七福神是在日本信仰中被认为会带来福气、财运的七尊神明,整体形象类似中国的八仙。
除了惠比寿为日本固有神明之外,其余皆为外来神明。大黑天、毘沙门天、弁才天传自印度,寿老人、福禄寿、布袋则传自中国。
惠比寿代表清廉,手持钓竿,怀抱大鲷鱼
传说中创造了日本列岛的伊邪那岐和伊邪那美的孩子“蛭子命”天生残疾,自幼就承受了被遗弃在海上的悲惨命运。但他在漂流上岸的地方得到了精心抚育,最终成为了给人们带来幸福的神仙。
大黑天代表财富:手持万宝槌和大布袋
日本人认为,印度掌管黑暗的神明摩诃迦罗与日本的大国主神发生了神佛习合(本土信仰与佛教融合呈现一体化)。摩诃迦罗意为“伟大的黑”,“大国”在日语里也可以念作“daikoku”,与“大黑”的发音相同,所以被视为同一神明。
弁才天代表敬爱:弹琵琶的天女
印度神话中的水之女神。掌管音乐、辩才、学问和福德,本来应该写作“弁才天”,但在日本被赋予了财运之神的属性,于是变成了“弁财天”。
毘沙门天代表威严:身穿甲胄
作为身穿甲胄、威武雄壮的武神,深受战国武将们信奉。尤其是上杉谦信,因为笃信毘沙门天而闻名。不过,最早在印度,他是布施财宝的施财天,从印度传入中国后被赋予了武神的属性。其形象是左手托宝塔,右手持宝杖。
福禄寿代表声望:长头长须,仙鹤在旁
据说是道教仙人南极仙翁的化身,会保佑多子多孙、招财纳福、健康长寿。也有说法认为他和寿老人是同神异名,或是双子神。
寿老人代表长寿:白发白须,手持拐杖,仙鹿在旁
中国道教神仙,传说是南极仙翁的化身,民间传言有缘得见便能延年益寿。往往被认为与福禄寿是同神异名。可以保佑延年益寿、诸病痊愈。
布袋和尚代表大度:袒胸露怀大肚腩,手持大布袋
传说是七福神中唯一真实存在的人物。原型是中国唐朝末年的禅僧契此。据说,当年他曾半裸着身体行走在街上,替人占卜吉凶。如果按照现代观念,恐怕会因违反社会秩序而被逮捕吧。他会保佑笑口常开福气来、夫妻和谐圆满。
