袭人的名字取自陆游《村居喜书》中“花气袭人知骤暖”一句。全书共有三个地方描写过这个名字的来历。
一是第三回末，正面介绍袭人，用了“花气袭人”，第二十三回，以贾政询问袭人名字来历，引用“花气袭人知昼暖”；第二十八回蒋玉菡在酒席上行令，以木樨花引出“花气袭人知昼暖”的句子，由薛蟠点出人物
来，为袭人将来依附蒋玉菡埋下伏笔。
这便是书中对“袭人”名字来历的三次交代。
我们注意到，曹雪芹在借用陆游的诗句时，将“骤暖”写成了“昼暖”，以作者的学识大概率不可能是笔误，而是有意为之。
推测一下，一个作用是，化为书中人物的
话，在文字上活用、不死板。另一个作用，恐怕就是用“昼暖”的意思，进一步强化“袭人”二字本身的含义。强调昼暖，自然是说夜冷，此为红楼梦的不写之写。在阳光下显示出来的温暖，替代不了黑夜里的冷酷。所以，作者写众人只知“昼暖”、不知夜冷。
如此，我们单从袭人这个名字及其来源，就可以得到上述信息，也就是说，作者给袭人这个人物赋予的禀赋是趁人不备，善于在暗处攻击他人。
其实“袭人”这词再早一点是初唐四杰卢照邻的诗“独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾”这首诗主要描写大唐的盛世辉煌，主要写权贵生活的骄奢淫逸，尤其各个阶层逛青楼的奢靡，有点小黄诗的意思。王夫人没读过书，不懂，就觉得儿子好儿子啥都好，贾政听出来了又不能说，只能说这个名字“刁钻”，代入现代就是爸妈跟儿子中午吃饭，妈说看儿子最近都在学习，还老念叨什么苍老师，爸爸听到了也知道，又不能当着媳妇的面说是那啥老师，只能骂儿子