司马懿出生在河内温县的军事世家，高祖是汉朝征西将军司马钧。公元179年，1岁。
司马懿和哥哥司马朗保护家人从洛阳回到温县，躲避战乱又迁徙黎阳。公元190年，12岁。
司马懿和哥哥从黎阳军营赵威孙部回到温县，组建乡兵耕战自守。公元194年，16岁。
司马懿游学四方，到胡昭处学习，结交天下英雄，在豪杰中树立声望。公元196年，18岁。
司马懿回乡统帅私兵接替哥哥守卫温县，修建转兵洞抗击匈奴和军阀。公元197年，19岁。
司马懿守卫温县，司马孚游学结交陈留殷武，八兄弟以八达闻名天下。公元198年，20岁。
司马懿被河内郡举上计掾，荀彧以海内人才荐举。司马防任尚书右丞。公元201年，23岁。
司马懿推脱曹操征辟，遭猜忌隐居装病看书，潜心学习研究兵法。公元202年，24岁。
司马懿被学生曹洪和暗探告发，曹操强逼他任文学掾教育儿子。公元208年，30岁。