－－演奏厅内，乐手与观众屏气敛息，视线聚焦在演奏厅正中央的指挥台上。
少顷，身穿燕尾服的指挥自台左进场。他身材高大，一头啡发微鬈，乍看不知是 男是女。乐团倏地起立。除了他的皮鞋咯咯的踏在台板上， 四周阒然无声。
他向观众鞠躬，客气而热情地一笑，然后转身，面向乐团。乐团 就坐，指挥轻点一下头，拨动指挥棒，於是单簧管、低音管随之响起。那是他最熟悉的柴可夫斯基 (Tchaikovsky)名作－<<罗密欧与朱丽叶幻想序曲>> (Romeo and Juliet Fantasy Overture)。
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自小已受音乐训练
一九七零年生於大阪的西本智实，尽管是女生，小时 候却被朋友昵称为「孩子王」。
「大概是因为我那时已比其他小孩长得高，加上运动神经也很好吧。」我以为大多女孩子都不愿「称王」。可说起这件童年往事，她却 毫不忸怩地笑著承认了。
母亲是声乐家的西本智实，从三岁 开始便学习钢琴及古典芭蕾舞。小时候她音乐天资聪颖，未能读谱就已经能够单靠耳听音乐弹出相同的旋律。由於母亲经常带她看俄罗斯歌剧与巴蕾表演，深受感动 的她当时虽然年纪还小，便已决定以音乐为终生职业。在小学的作文中她就曾经这样写过：「我希望成为一个作曲家及指挥家，创作安慰人的音乐。」
热爱音乐的西本虽然每每放学回家 就练习钢琴到晚上九时，有时还得在星期日练上十个小时，但对她而言这些都是趣味盎然的。完成钢琴功课后，她常会拿出交响乐总谱，一边听唱片、一边弹琴、一 边研究总谱的细节。这种西本自觉「有趣」的训练为她日后成为指挥家打下坚实的基础。
高中毕业后，西本入读大阪音乐大学作曲学系。虽然她想 当的是指挥，但这职业就像作家、或者宇航员一样，并不是有「作家系」、「宇航员系」可以修读的。想要做指挥，非得靠自己辟出蹊径不可。而西本 智实所运用的，就是她的诚意。她每天都会去彩排，好让谁有需要都能立刻帮忙。「即使只是看也能得到很好的经验。」逐步逐步 地，她就从为交响乐团誊写总谱、指导灯光师控制灯光等工作，晋升至助理导演、甚至副指挥。她的指挥路就是这样开始的。每 一步都平实、坚定、努力。
被乐迷戏称「古典界的Oscar殿下」
