在一年当中，中春无疑是每个女孩子最喜爱的时节，盛开的樱花如同淡红云霞般缭绕着木叶村，花季中的少女们无一不换上盛装聚在樱花树下，飘散的花瓣轻灵地围绕着她们飞舞，引来阵阵赞叹。
这是属于女孩的季节。然而，日向花火，一个不太少女心的女孩子，就是在这样一个看似与她格格不入的时节里，迎来了她的“成人礼。”
按照日向家的传统，成人礼上宾客要在茶之间食用芋饴配上竹笋、莲藕等有吉祥寓意的味增杂煮庆祝后，一众人等移到书院，在这里家主日向日足将宣布花火成年，接着从母亲美代夫人开始，雏田、分家家主等依次而下，给予花火祝福，接下来还有书写“吉书”的仪式，总之，仪式之前的准备工作还是颇为繁忙。
尤以雏田最忙。日向家人丁旺盛，族门众多，仪式当天各家门的家主携其妻室子女和家族老中都会前来祝贺，半点差池不得，雏田不仅要忙着从中周旋协调，还要负责与家中老女交涉仪式准备事宜，连着几日都见她淡紫色的身影前前后后打理张罗着。
正午之前，雏田正与老女商讨时令鲷鱼的价格，究竟是选价格昂贵的上乘水之国出产还是相对公道的火之国土产鲷鱼，令雏田头疼不已。
由于支援木叶战后复建的捐饷配额吃重，日向家削减了花火成人礼的预算，雏田不得不对每项开支都精打细算，不过花火本人倒是对此无所谓，相较而言，成人这件事情本身带给她的冲击似乎更令她耿耿于怀。
雏田感受到有道视线投向她，抬眼看到花火站在庭院的红花继木后面望着她，似乎有话要说。
雏田屏退了老女，招呼花火两人在宽阔的屋檐下坐下。
“姐姐……”花火欲言又止，刚过了十二岁的她相貌和气度都越发像日足，和柔顺、恬静的雏田完全不相像，姐妹两像此刻一样坐下来谈心，在雏田的记忆中几乎是没有发生过的事情吧。
“没关系的。”雏田突然说到，看着花火不太清爽的神色，雏田像母亲一般慈祥地微笑着。
雏田又怎么会不知道花火在烦恼什么呢。
从很古老的时候开始，标志着女孩子成熟的事情不是其它，正是令人感到难堪的初潮来临，拥有生育能力被视为女人最值得骄傲的事情，须举办仪式来庆祝。可是女孩子看到从自己的身体里流出铁锈一样异味的深红液体，难免会嫌恶吧。
“那……姐姐那个时候也……害怕过吗？”花火的眼睛像只小松鼠一样睁得圆溜溜的，少有的显露出她这个年纪的女孩应有的天真。
被花火这么一问，雏田的表情突然尴尬起来，脑海中浮现出十三岁秋天的一个午后和一个人的深刻影像，无论多少次忆起来，还是会觉得难为情啊。
时间回到五年前——
那个时候的雏田还理着可爱的短发，整个小脑袋说是像颗蘑菇也不为过，微翘的发尾会随着身体的摆动孩子气地蹦蹦跳跳，然而，整齐的刘海下却有一双眼睛，透着不输于男子般的坚韧。
她双手抵在地板上施以恭敬之礼，以坚定且诚恳的口吻恳请宁次做她的老师：
“宁次哥哥，请训练我吧！”
宁次不置可否，只是冷淡地告诫，他的训练是会很辛苦的。
这个不久前才在中忍考试的较量中重伤雏田的男人，才刚刚从蹂躏了他十几年的仇恨中释然，这对他来说已经是最温和的回应。
在雏田的记忆里，宁次很少直视她的目光，那个时候也是，好像和谁置气似的撇着头不看她的脸。
好像经常是这个样子。宁次这样的男人，总是端着一幅冷漠疏离的面孔，时常会让人以为他在生闷气，眉间微微锁着，冷不防地说着不好听的话。
偶尔，和雏田在一起的时候，他也会深深颔首，或仰望天空，像是在嗟叹。这个人心思重，沉默又严肃，像一只时刻拉紧的弓弦，对雏田进行严苛的训练，做练习对手的时候也丝毫不见手软。
这男人无论怎么看都与雏田有仇，可是就是这个男人，本来就算独自一人也可以很好地向前走，却回过头来，拉着雏田一起，并肩同行……
每每想到这里，雏田都会不由得朝着远方深鞠一躬。