1、上部循环过滤（上滤）
上部循环过滤是放在水族箱上面，整个过滤槽露在水族箱的外面，通过潜水泵将水抽出进入过滤槽，再由过滤槽底部的出水管流回到水族箱内，在过滤槽内可以放置过滤棉、活性炭、生化石等。上部过滤器的最大优点是清洗方便，在过滤材料污染时，可以很方便地取出进行清洗。最大的缺点是体积比较大，占的空间也相对要大。再有在鱼繁殖期间，由于水流比较急，再加上吸水管的吸水功率大，容易将小鱼吸进过滤器内，因此，在鱼的繁殖季节最好不要使用。另外，上部过滤器不适应于种植水草的水族箱，上部过滤器的水流会减少水族箱中二氧化碳的滞留时间，同时过滤器的水流还会将空气中的氧气大量带入水中，水中容氧量增加，会使喜好氧气的藻类大量生长，影响水族箱的观赏效果。

2、内置式过滤(沉水式过滤器)
内置式过滤由潜水泵与过滤槽直接连接在一起，沉在水中，在过滤槽内有一块卷筒状的过滤棉缠绕在一个漏网的圆柱上，在圆柱的内部有许多生物球，便于硝化菌的附着。内置式过滤器的最大优点是声音轻，水流方向可以根据需要进行调节，适应以水草为主的水族箱用。内置式过滤器的出水口有下个连接二氧化碳的入气口，二氧化碳可以经过此口进入水中，二氧化碳经过水流的冲击，可以很均匀地分散到水族箱的每个角落，被水草吸收。但是，机械过滤杂质的效果不如上部过滤器，因为，过滤后的污物，附着在过滤棉上浸在水中，容易造成二次污染，最好配上硝化菌一起使用。内置式过滤器清洗也很方便，只要将内部的过滤棉取出清洗即可，由于内置式过滤器的表面与水的接触面比较大，它的单位面积的吸水功率小，最适宜饲养小型鱼类和鱼类繁殖期间使用

3、生化棉过滤/气举动式生化过滤器
生化棉过滤/气举动式生化过滤器属于内置式过滤(沉水式过滤器)，关于沉水式过滤器可以参见上面。
生化棉过滤/气举动式生化过滤器是过滤器中最简单的过滤器，它是通过增氧泵吹气到下个生化棉中来造成水流由生化棉的外部向生化棉的内部流动，同时通过气泵的不断吹气，为硝化细菌提供大量的氧分，在流动中将脏物留在生化棉上，再由水中或生化棉上的硝化菌来分解，形成一个生物过滤的环境。生化棉主要用于饲养超小型的鱼类，如红绿灯、金丝等，因为，超小型鱼类的体型一般较轻，容易被过滤器吸入过滤槽内，生化棉过滤器可以避免这个问题，但是，生化棉过滤器不适应在水草水族箱或饲养大型鱼中使用。
气举动式生化过滤器又可以分为水妖精和气举过滤器。气举过滤器是水妖精的改良型。
水妖精多为成品，而气举过滤器市面上很少见到成品，大多是鱼友根据水族箱的条件自己DIY制作。

气举过滤器与水妖精的共性与区别
相同之处：
1、都是利用气泵产生的气体在直立的管道内上升带动水流由下向上流动，而流动的水通过培育有有益菌的滤材，从而达到建立和维持水族箱内的生态平衡目的。
2、都兼有充氧功能。
3、两者主要功能是生化过滤作用。
4、都十分节能。带动一个气举的气泵，根据气举容量大小和水位高低，功率只需要2-5W即可，功效与耗电之比是任何过滤器都无法相比的。
5、噪声都较大。主要来源于气泵，可精心挑选噪声小的气泵，或将气泵移到晾台或室外。
不同之处：
1、滤材种类不同：水妖精一般是生化海绵，气举以玻璃环为主，也可放生化棉。玻璃环是硝化菌的最佳菌床，生化棉对培养矿化菌效果更佳。
2、滤材数量不同：气举可以容纳更多的滤材。
3、充氧的对象不同：气举对内部的滤材和缸内水体同时充氧，水妖精只对水充氧。因硝化菌为好氧菌，这就决定了气举可以为硝化菌提供繁衍生息和工作的更优的环境。
4、美观上有差别：水妖精多为成熟的商品，气举多为DIY制作，前者要美观一些。
5、效果不同：气举比水妖精分解氨的功能强出许多；如果气举下部填块粗孔生化棉，两者分解有机物效果基本相同；两者分解硝酸盐效果都较弱。裸缸养七彩，经常换一些水，可以及时稀释掉不断积累的硝酸盐。
除气举外，现在还多了个反气举。
反气举，就是水流方向与气流反向相反，能够有效解决水溶氧问题（这点在各大论坛反应不一），为有益菌（好氧菌）提供充足的氧供应。
气举过滤器与水妖精的共性与区别
相同之处：
1、都是利用气泵产生的气体在直立的管道内上升带动水流由下向上流动，而流动的水通过培育有有益菌的滤材，从而达到建立和维持水族箱内的生态平衡目的。
2、都兼有充氧功能。
3、两者主要功能是生化过滤作用。
4、都十分节能。带动一个气举的气泵，根据气举容量大小和水位高低，功率只需要2-5W即可，功效与耗电之比是任何过滤器都无法相比的。
5、噪声都较大。主要来源于气泵，可精心挑选噪声小的气泵，或将气泵移到晾台或室外。
不同之处：
1、滤材种类不同：水妖精一般是生化海绵，气举以玻璃环为主，也可放生化棉。玻璃环是硝化菌的最佳菌床，生化棉对培养矿化菌效果更佳。
2、滤材数量不同：气举可以容纳更多的滤材。
3、充氧的对象不同：气举对内部的滤材和缸内水体同时充氧，水妖精只对水充氧。因硝化菌为好氧菌，这就决定了气举可以为硝化菌提供繁衍生息和工作的更优的环境。
4、美观上有差别：水妖精多为成熟的商品，气举多为DIY制作，前者要美观一些。
5、效果不同：气举比水妖精分解氨的功能强出许多；如果气举下部填块粗孔生化棉，两者分解有机物效果基本相同；两者分解硝酸盐效果都较弱。裸缸养七彩，经常换一些水，可以及时稀释掉不断积累的硝酸盐。
除气举外，现在还多了个反气举。
反气举，就是水流方向与气流反向相反，能够有效解决水溶氧问题（这点在各大论坛反应不一），为有益菌（好氧菌）提供充足的氧供应。

4、滴/溢流式过滤（滴漏过滤）
滴/溢流式过滤是个集成的过滤器，它将物理过滤与生物过滤合在一个过滤槽中，在此过滤槽中分成几个室，过滤槽的上层为物理过滤室，放置有生化棉、生化石和生化磁环，作用是减低水的流速，增加水与空气的接触面，使水能含有最大的容氧量，为好氧性细菌提供最理想的生存环境。这个过滤室主要完成初始的杂质过滤。第二个过滤室为生化过滤室，在其中有许多塑胶制成的生物过滤球，供硝化细菌附着反蘖之用。第三个过滤室为活性炭，去除水中的臭味和黄色物质。这种过滤方式能最大限度地将水中的杂质过滤干净，并能去除水中的有害细菌。滴流式过滤器最早用于一般水质的过滤，到了1963年才被用于水族箱的过滤。滴流式过滤器的生物球的放置量必须占水族箱容积的5％～10％，也就是说，生物球的表面积占水族箱容量的5％～10％，过滤槽内的流水量应是水族箱内水的2～3倍。

5、背滤/侧滤
原理
在鱼缸的背部或侧部用玻璃隔出一部分做过滤，其内部分成几小格用于放置滤材（或过滤设备）和循环泵，一边设有溢流口，当水泵把水从过滤部分抽向鱼缸时，鱼缸溢出的水通过溢流口流入过滤部分的第一格，在隔板的引导下“从上到下”或“从下到上”流经各种滤材，水从最后一格通过水泵再次送入鱼缸，如此循环。
特点
1、利用了鱼缸的内部空间设置过滤，鱼缸和过滤形成一个紧密的整体，不需另外利用其它缸外位置（如底柜）或外接其它过滤器材（如滤桶）就可以完成较好的过滤流程。
2、由于占用了鱼缸的部分空间作过滤，鱼缸的内部空间（鱼游动空间或放置软体的空间）会减少。
3、一些器材可以在侧滤/背滤放置，适当放置不影响鱼缸的正面视觉美感。
4、由于背滤/侧滤受鱼缸宽度或长度的限制，过滤部分空间比不上底缸过滤，效果也会减低，往往放置过滤器材也受限制。
5、背滤/侧滤一般不可能有很大的空间，水分的蒸发会引起水泵所在间隔的水位较快降低，一定要注意补水。
6、即使停电，没有水漫金山的忧虑。