24.夏至未至
生活貌似並未因為兩人的關係改變而跟著變動，她們一如往常地在早晨睜開眼時與彼此道早安，不過更多的時候，不擅早起的櫻內梨子會選擇往枕邊人的懷裡窩去，繼續陷入了沉眠。
而早安吻的舉動，也僅有在這種時候，渡邊曜才敢悄悄地吻過戀人的額。
渡邊家的農務依舊繁忙，櫻內梨子多數時間都跟著渡邊曜一同下田，在渡邊曜的細心指導下，她也逐漸對農事上手，不過更多的時候，渡邊曜是不捨得讓櫻內梨子做太多勞動，畢竟在她心中，那雙美麗無瑕的手，理應是拿來演奏音樂以及書畫美術。
但櫻內梨子強硬的態度，卻讓她不得不妥協了下來，無論是播種還是除蟲除草，到哪裡都帶著對方。
「曜太小看我了，我自己可以的！」看著戀人踩踏著雨鞋在水稻田裡舉步維艱，渡邊曜想要上前攙扶，但卻被拒絕。
櫻內梨子嘟起嘴向渡邊曜嗔道，抓握著雜草和泥巴的左手在半空中揮舞，像是在告訴渡邊曜，她自己不需要別人幫忙也能做得很好。
「是、是、是。」望見戀人如此賭氣又可人的模樣，渡邊曜寵溺地笑了。
「這塊處理完後，就回家吃飯吧？」她趁著茜髮女子不注意時，走近了對方身旁，用了自己披掛在脖子上的毛巾，替女子擦了擦不慎沾在臉上的泥土。
「我想吃曜做的咖哩。」
「好。」
若要說兩人互表心意後，有什麼最大的不同，那麼大概是櫻內梨子比起先前更愛撒嬌了一些，對此渡邊曜並不討厭，反倒是更加喜歡對方了。
轉眼間，五月末春，空氣中開始帶著一絲流動的熱意，有日，她和她隨著溪流而上，一路走到了浦之星河的源頭，兩人雙手緊握，渡邊曜小心翼翼地牽著櫻內梨子跨過一個又一個岩石。
「試試看吧？」渡邊曜雙手捧起了清澈的泉水一飲而下，順道還洗了把臉，舒爽的清涼感一瞬間趕跑了悶熱，令她開心地笑了起來。
看著渡邊曜臉上殘留的水珠在陽光下閃耀動人，櫻內梨子不禁漲紅了臉。
她走上前，像是要替渡邊曜擦淨那張白淨的好看臉蛋，雙手捧起了對方的頰用掌心和拇指抹了抹，在藍眸漾著溫柔頑皮笑意的注視下，櫻內梨子選擇遵循著自己的內心，欠身親吻了對方的唇。
又輕又淺，彷若根本沒有碰觸到一般，但渡邊曜確確實實地感受到了，櫻內梨子所給予自己的，那炙熱又滾燙的情感。
「嗯，甜的。」就在渡邊曜耐不住慾念，想抬手抱住對方，更加深彼此之間的距離時，聰慧可人的她卻是先一步退了開來，誘人的楓糖色瞇成了愉悅的弧度，耳邊竟還傳來近乎調情的話語，讓渡邊曜一陣口乾舌燥又羞赧地不知該如何應對。
「真是的。」大概是對著自己的笨拙抱怨了幾句，灰髮女子踱了踱腳，一言不發地就將自身頭上的淺色草帽，轉而扣在自家戀人的頭上，好遮掩住對方打探自己的目光。
「曜？」
「……」
把草帽向上推了推，好讓自己能夠看清楚眼前人兒的狀況，映入櫻內梨子眼簾的便是那隱藏在凌亂灰髮中的通紅耳廓，以及她挺直而獨立的背脊。
「害羞了？」戀人靠近緊貼著自己的身軀，愈發濃郁的香氣侵入了渡邊曜的世界，就如同櫻內梨子這個人闖入了自己的內心，毫無防備的，無孔不入。
「……」
眼見渡邊曜依舊沒有回應，櫻內梨子決定從後擁住了對方，將下頷擱在對方比一般女孩子厚實的肩膀，用頰蹭了蹭對方的側臉。
說巧不巧，從山頭這往下望視野極好，就連剛好經過底下的鐵道，也能一覽無遺。
舊式火車的鳴笛聲依舊響徹整著浦之星。
即便是渡邊曜那故作冷靜實際上卻顫抖的微弱嗓音，也仍確實地飄盪進了櫻內梨子的心中，交疊的雙手緊握，帶著穩定而安心的力量。
雖然不是很明白渡邊曜為什麼要問這種問題，但只要她想要知曉自己的回答，櫻內梨子便會給她，冀望著能夠撫平渡邊曜那隱藏地極好的不安。
──留下來好嗎？
──好。

25.蟬鳴聲躁
春末種下的花種已開始萌芽生根。
櫻內梨子滿心期待著，這些嫩芽將在炎炎夏日開成一個又一個的小太陽，就像那人一樣。
知了開始在樹林間吟唱著屬於夏季的旋律，嗡嗡作響地鳴聲雖然有點惱人但又令人不禁感嘆著時間的流逝。
心疼戀人身體的渡邊曜，在進入農事最為繁忙的夏季後，便不願再讓對方隨著自己下田，深怕前幾日戀人在幹活途中，中暑暈倒的事件會再度發生，所以就算櫻內梨子再怎麼跟她撒嬌哀求，她就是不願讓體質較弱的戀人再從事粗重的農活。
作為補償，渡邊曜在距離渡邊宅不遠處弄了一小片花圃，供櫻內梨子隨意擺弄，途中不免打趣著對方：「沒想到梨子還真是喜歡花花草草呢。」
櫻內梨子蹲在灰髮女子的身旁，聚精會神地望著對方用帶著工地手套的雙手，一個一個將安置好種子的小坑重新覆上泥土，聽見戀人的調侃，她不禁笑皺了鼻子，撇過頭笑意盈盈地看著渡邊曜專注的側臉，「來到這裡之後就喜歡上了，大概是因為曜的關係吧？」
「……這、這些孩子就要交給梨子照顧了。」顧左右而言他，而且支支吾吾的話語聽在櫻內梨子耳裡，是渡邊曜帶給自己獨有的甜蜜，她最喜愛的便是這人的憨厚跟笨拙。
「噗哧……」
「下次……說這種話的時候，可不可以讓我有點心理準備……」整頓完花圃後，渡邊曜褪下了滿是髒污的手套，拉起了純白的棉衫遮擦了擦汗，順便遮掩住了緋紅的臉色。
「曜妳真可愛。」再也忍受不住渡邊曜如此嬌羞可人的模樣，茜髮女人不顧對方的抱怨著她自己身上的汗味，抱住了她。
「我滿身是汗，很髒啦！」雙手在半空中揮舞著，不知道該如何是好，想要把懷裡的戀人推離自己一些，卻又深怕對方不小心受傷。
「因為是曜，所以我不在意喔？」面對渡邊曜的委屈哀求，櫻內梨子不但沒有收手，反而更加變本加厲，雙手緊緊箍住灰髮女子結實的腰部，貪婪地將臉埋在她的懷中，吸取著她獨有的太陽氣息，就連那平穩安定的心跳聲，也能感受得一清二楚。
「啊～真是拿梨子沒辦法……好歹也得讓我沖個澡吧？」聽見渡邊曜的哀號聲，她滿意地笑了，在渡邊曜無奈的勸誘下，兩人簇擁著彼此，互相嘻笑打鬧著走進了屋內。
——
即便夏日炎熱黏膩的天氣，也絲毫不減浦之星風光的美好。
從那鬱鬱蔥蔥的森林中偶有特殊的訪客，在夜晚蒞臨渡邊家，頭幾日，向來就不是非常深眠的櫻內梨子，時常在大半夜的被這些客人驚醒。
起初她還有些忐忑不安，她攥緊了渡邊曜睡衣的衣角輕輕地喚她，想傾訴自己的不安。
本來沉浸在甜美夢境裡卻被吵醒的灰髮女子，自然不會因為戀人吵醒自己而動怒，她明白對方肯定是非常依賴她，所以才不惜吵醒自己，也想要獲得撫慰。
平時清澈湛藍的眸，迷濛的像是蓋上了一片薄紗，就算意識尚是迷糊，渡邊曜仍是盡責地望著櫻內梨子。
隨著窗戶或屋頂被啪啪啪甚至是咚咚咚的震動，櫻內梨子有些膽怯地縮了縮身子，見狀的渡邊曜伸手一攬，便穩當地將戀人以自己的溫度溫柔包裹著。
咚。
「那個是月光蛾。」
啪搭。
「這個是鍬形蟲。」
碰硄！
「這大概是貓頭鷹吧？」
隨著櫻內梨子的情緒被渡邊曜很好地安撫了下來，她開始哼唱起了古老的山歌，優美而滄桑的旋律，大抵可以追溯到爸爸媽媽的爸爸媽媽，甚至是更早之前，一代接著一代，在浦之星這塊美麗的土地上流傳千年，吟誦不斷。
意識逐漸隨著歌曲搖擺，渡邊曜越來越輕柔低緩的嗓音，不只是哄睡了櫻內梨子，還讓她突然想起，在之前與村里老人談天時，曾聽說過關於歌裡的意境。
長者說。
它詠嘆著這片天地的壯麗與慈藹。
它訴說著純樸的先民們，是怎麼在這裡開枝散葉，永垂不朽。
它帶領著萬物眾生與自然，與宇宙共存共榮。
它將引領妳來到祂的面前，賦予妳一個安穩的歸處。
櫻內梨子覺得自己開始懂得渡邊曜，懂得她的好、她的善究竟從何而來，懂得她為什麼選擇留在這裡的理由。
她還記得在某個吃過午飯的優閒午後，窗上的風鈴噹噹作響，酒紅饒有興致的看著銀灰正在盤腿坐在屋簷下，埋頭清理兩人剛從菜田裡採拾回來的筆頭草，她問她：「筆頭草處理起來這麼麻煩，為什麼人類還這麼喜歡吃它呢？」
「嗯……我覺得筆頭草就像人生，努力把那些苦澀的葉鞘通通都摘除，那麼剩下來的便是最美味也最有營養的部分了，人呢……如果能夠經過苦痛的磨練，去蕪存菁後，殘餘下來的便也是最純粹也最璀璨的成長了吧？」
「曜也是嗎？經過辛苦的磨難什麼的……」
「有的哦？但我最後繞了一圈，還是覺得浦之星才是最適合自己的地方。」
「外面的世界很大很好，可是僅僅是看過了之後，便就決定回來了。」
在櫻內梨子腦海中，渡邊曜那時帶著些許灑脫的輕淺笑容，從此被深深烙印在心中。

26多事之秋
「回家一趟？」洗碗的雙手一頓，但沒過幾秒鐘，碗盤碰撞的聲音又接續響起，就像是什麼也沒發生過一樣。
櫻內梨子一開始還有些緊張地頻頻觀察著渡邊曜聽到這件消息的反應，但對方似乎沒有什麼特別的想法，反倒是開始向自己推薦著浦之星的名產，說是要讓自己帶回去東京分給親朋好友，然而渡邊曜這般過於平靜的表現，著實讓她感到有些不協調的怪異感。
在渡邊家的生活也已經快要半年，放眼望去，家中已經充滿著她存在的痕跡，與渡邊曜成套的洗漱用具以及各式用品，衣櫃裡更充滿著當初渡邊曜慢慢給她添購的衣服，還有些預先買起來尚未穿過的新冬衣。
渡邊家的每個角落都有可能四散著她的畫作，內容通常都是寫生素描居多，偶爾會有那麼一二張渡邊曜的肖像畫但都被櫻內梨子妥善地收好了。
前些時日，久違接到了來自東京家人的慰問，在父母親關切地詢問自己何時回家一趟時，櫻內梨子不禁猶疑一會，直到渡邊曜呼喚她可以準備下樓吃晚飯，她才匆匆與父母道別並留下了個模糊的答案，準備好好思考一番再做決定。
渡邊曜不是不知道，自家戀人最近走神的厲害，但善於察言觀色且了解戀人性格的她，從未想過要去點破對方欲言又止的話語。
兩人都是成年人了，理應對於自己的生活以及行為負擔起責任。
她只是等著，默默地等著，等到櫻內梨子主動向自己訴說，她藏於心口的秘密。
這是渡邊曜對於感情所付出的信任。
她有的是耐心。
然而夏去秋來，就連春麥和稻米都已經結穗了，秋風更是將整片大地豪氣地染成了楓紅色，栗子掉了滿地拾都拾不完，鱒魚正是肥美，豪奢又豐盛的秋季盛宴持續了好一陣子
直到渡邊曜幾乎是快要將渡邊家私藏的秋天食譜給用盡時，才終於盼來櫻內梨子猶豫許久的話語。
「曜，我準備回東京一趟。」櫻內梨子侷促地絞緊了自己的手指，端坐在餐桌前，凝視著對面的人，眼前的飯菜還食用到一半，就連碗筷也擺得一絲不苟。
家教良好的渡邊曜先是把口中的食物充分咀嚼，嚥下了肚後，才開口說話：「嗯，我知道了，先把飯吃完再說吧？」平淡溫和的語氣，一如往常，聽不出有任何負面的情緒。
語畢，兩人之間便只剩下沉默的對白，直到晚餐用畢，輪到今天洗碗家務的渡邊曜在流理台前站定之後，櫻內梨子才敢稍稍倚在廚房門邊，以能清楚把話語傳達的距離和渡邊曜說著話。
「嗯……爸爸媽媽說想我了，所以我才想回去東京看一下，還有之前工作事務所的同伴那我也需要交代一下。」櫻內梨子極盡全力地斟酌用詞，希望能夠將自己最完整零誤差的想法傳達給對方知道。
「簡單來說就是回家一趟吧？」渡邊曜並沒有如她所想像的，表現出難過或是不捨的模樣，只是了然地點了點頭，隨後一本正經的替著自己規劃回鄉的行程。
「最近也算上回鄉季節，火車票得早點訂才行吶……」灰髮女子嘴裡嘟嚷著本該是當事人才需要煩惱的事物，讓櫻內梨子有些混亂。
「等、等一下，曜，妳就沒有想對我說些什麼嗎？」櫻內梨子囁嚅著雙唇，神情複雜地說道。
「啊，梨子如果擔心土特產的話，我自己做的冬花味噌醬可以嗎？」
「就說了……不是那個問題啊……」
櫻內梨子實在不知道該如何繼續對話下去，因為在她的認知裡，當熱戀的情侶面對不得不被迫分離的事情時，總該有一段挽留或是難分難捨的情節才是。
然而，櫻內梨子現在已經全然明白了，渡邊曜這個人完完全全就是個超乎自己常理的存在。
作為一個成熟大人，有時她的行為舉止又著實太過孩子氣了些，但作為一個戀人，卻能擁有著常人沒有的包容與體貼，這大概就是渡邊曜把自己迷得七葷八素的原因吧？
決定不再糾結這些枝端末節的櫻內梨子，再度笑逐顏開，一想到在東京許久不見的朋友與雙親，便也興致高昂與渡邊曜談論起了自己的回鄉計畫。
直到很多年以後，櫻內梨子一回憶起此時的自己，仍舊會暗罵自己的糊塗與遲鈍。
若要不是自己的粗神經，就不會讓這位灰髮女子飽受相思之苦那麼久了。

27思念成風
渡邊曜最自豪的便是自己的口是心非，然而也是最為自我厭惡的一部分。
她能在送櫻內梨子坐上火車時，不留下一滴眼淚，更不會無理取鬧地要求對方不要離開。
直至夜深人靜時，當她無語地望著桌上，自己下意識準備成兩人份的晚餐，才不禁潸潸淚下，哽咽無聲。
她是個不擅言詞的人，當櫻內梨子與自己告白的那日，她所能給予對方的回應，行動往往比言語來得更直接一點。
「想她就直接說不就好了嗎？又不是沒有電話。」澄髮友人一臉無奈地坐在渡邊家的簷下，望著正為即將到來的嚴冬，努力劈砍柴火的發小。
在她的眼裡看來，自從櫻內梨子離開後，渡邊曜可是許久沒有真正笑過了，而現在的舉動，更像以劈柴之名行發洩之實。
「我不想打擾她的生活……而且我們每隔幾天就會通電話。」渡邊曜低垂著藍眸，深吸了口氣將手裡握著的斧頭高高舉起再重重揮落，砰咚一聲，笨重的木頭從中間崩裂成兩半。
「啊啊！真是笨蛋曜！」高海千歌一副恨鐵不成鋼的神情，像是被打敗一般，她猛然站了起來從渡邊曜的手中奪下了斧頭，扔到一旁，一隻手指就這樣戳向灰髮女子的心臟處。
「想念的話就誠實地說想念，愛情不應該是會讓妳變得軟弱的東西吧？」
「可是……」蠕動的雙唇，吐露不出任何反駁的話語。
「沒有可是！」
「千歌我所認識的曜，是一個不會欺騙自己的人喔？」
被青梅氣勢洶洶地訓斥，讓渡邊曜有些委屈地低下了頭。
「……知道了啦！」只見渡邊曜羞紅了臉，好似豁出所有勇氣般，扯開了嗓子大喊了起來。
「我相信梨子肯定也很想妳的！」高海千歌看著自幼的玩伴，終於露出近日來最為開朗的神色，心中一直積壓的憂慮這才紓緩了下來，她開心地用力拍了拍渡邊曜的肩膀。
「唔嗯。」渡邊曜楞傻地點了點頭，然而到底有沒有把高海千歌的話聽進耳裡，還有待商榷。
「再說……」
「再說？」眼見高海千歌那張不懷好意的笑臉，渡邊曜便已有預感她會說出什麼樣的話了。
「就算沒了女朋友，不是還有我嗎？」
「高海千歌！」
「啊哈哈，我的錯，曜別打了！」
渡邊曜好氣又好笑地在自家不大的庭院內，開始跟高海千歌來了場你追我跑的打鬧，聽著對方抱著頭鼠竄，嘴裡還不斷假裝哀號，讓她不禁失笑，就如同兩人年少時那般，一同玩耍，一同成長。
在兩人終於打鬧夠了後，疲倦地她們私毫不顧及形象地癱躺在土地上，就算衣服因為沾染上些微塵土也無傷大雅。
「開心多了吧？」即便喘著氣仍是充滿元氣的嗓音，高海千歌仰看著已經被染成霞色的天空，開懷地笑了。
「是啊！」渡邊曜舒心地長嘆了口氣，嘴角微微揚起，半瞇的藍眸比之前更顯得清亮。
「今天要來我家吃飯嗎？有志滿姐做的漢堡排喔！」
「哈哈，那我就恭敬不如從命了。」
「這才是我認識的渡邊曜，讓我們今天好好地喝一杯吧！」
「喂喂……酒量奇差的妳就別說要喝了。」
在秋季微涼的午後，兩人相談歡笑的聲音，就這樣響遍了附近的山林。
夜晚，渡邊曜踩踏著有些晃動的步伐，漫步走在河邊，河裡還不時傳來成年鱒魚逆水而上的撲通聲，手裡還提著方才在高海家吃完飯後，友人送給她的自釀蜜柑果酒。
酒氣微醺下，渡邊曜抬頭仰望著那輪高掛在天上的玉盤，心中不免想到，真希望她所思念之人此刻能夠陪在她的身邊，享受這美景。
渡邊曜任憑晚風微涼，輕拂過她的面頰、她的髮，她這麼在心中誠摯地盼望，這風或許能將自己的思念順道捎給了那人知曉，也說不定。
──嘟嘟嘟。
──喂？這裡是櫻內，請問……
──梨子我想妳了。

28遠行
「那裡真的有那麼好嗎？好到讓你一去就不想回來了？嘛～不過真要說，浦之星也是我推薦給妳的地點。」深色長髮的女孩坐在上發上晃蕩著雙腿，手裡捧著剛剛泡好的熱可可，甜膩暖人，好似體內的寒意都被驅趕出了身體。
「吶，小夜，我在那遇到了一個人。」有著一頭酒紅色秀髮的女子，抬手攏了攏頸脖上的圍巾，她垂首向落地窗外望去，位處在幾十層的高樓上，東京的車水馬龍彷彿變得陌生，城市裡充滿著壅擠、急促、炫目，櫻內梨子甚至開始覺得自己不適合這個城市。
「男人嗎？」被櫻內梨子親暱稱呼為小夜的女子，藏不住調侃地笑著，眼裡滿是促狹。
「是女孩子啦！」有些氣惱地用拳頭敲了敲對方的頭以示懲罰。
「看樣子，對方於妳來說很特別呢？」聽見櫻內梨子的話語，津島善子也不表示驚訝，仍是單手撐著下巴，瞇起的眸細長，像隻精明的貓兒，語氣肯定地說道，看著櫻內梨子有點羞赧的反應，心中不禁湧上了一股「吾家有女初長成」的感概，怎麼自己在半年前臨時起意，建議友人到鄉下散散心，沒想到反倒無意間促成了一件好事呢，想到這津島善子都忍不住要為自己拍手喝采。
「她給了我，我從未奢想過的一切。」櫻內梨子轉過身，將雙手背在了身後。
在津島善子眼中，那琥珀般的眸彷彿漾著星光，酒紅色的髮絲隨興披散在肩上，長度似乎比上一次看見她時更長了些，渾身上下都帶著以前還未有過的韻味，就連本來公式化的溫婉笑容，如今也多了些溫度。
這大概是那人的功勞吧？津島善子在心裡默默感謝著對方將自己的摯友照顧的這麼好。
「啊，下雪了。」津島善子放下了手中的馬克杯，起了身，向前跨了幾步，恰好與櫻內梨子擦身而過。
「真的呢……不知道浦之星的初雪下了沒……」回眸跟著津島善子一同望向了窗外，櫻內梨子的思緒飄得老遠，腦海中似乎還迴盪著昨日渡邊曜在夜晚打給自己的那通電話。
整顆心都被她熨貼得暖暖的，自己真的是被小心呵護著呢……
櫻內梨子抿了抿唇，試圖掩下自己內心忍不住想她的躁動。
「若是發生了什麼事，這裡永遠是妳的家。」猝不及防間，津島善子擁抱住了友人，對方還有些微愣，不過很快的，櫻內梨子嘴角勾起了抹好看的弧度，同時回抱住了自己。
──謝謝你，善子。
櫻內梨子這麼說著。
──哈哈，今天晚上就讓本大人，來替小惡魔的出征餞行吧！
津島善子則是由衷地替她感到開心，爽朗地笑了起來，話語中免不了參雜著對於摯友的關心。
原來的工作在一番波折和慰留下總算是順利辭退了，而對父母那，櫻內梨子給了他們一個模糊的交代，說是想移居浦之星一陣子。
開明的他們並沒有多問，只是在梨子準備離開的前一天晚飯，打開了那罐渡邊曜堅持讓她帶上的自製冬花味噌，全家人一同品嘗，在飯桌上兩老不斷稱讚著味噌的甘醇與美味，這讓櫻內梨子替渡邊曜感到十分的自豪和開心。
「有這般好手藝的人，想來也不是個壞人。」母親和藹地笑了笑。
「去那邊記得好好照顧自己，有空就常回來。」相對於母親的直白，父親的關懷倒顯得有些彆扭，但櫻內梨子還是懂得，畢竟父母才是最捨不得孩子受苦的人。
「她對我很好，您們不用擔心。」臉上洋溢而出的幸福是隱藏不住的，她羞澀笑了，對著父母再三保證。
在臨行前，父母和津島善子都一同來替自己送行，母親抱著她好久，不時低聲囑咐，直到火車催促的鳴笛聲響起，才依依不捨地放開了她，輕輕拭去眼角的淚對她說道：「下次帶那人一起回來吧？」
「好。」眉眼因感到驚喜地彎了起來，而回答充滿堅定。

29荏苒
兩個月的時間，實際感受起來究竟是多久呢？
在櫻內梨子離開的第二週，渡邊曜好不容易改掉準備兩份餐點的習慣，她終於可以不必一天吃兩次一樣的餐點，但同時也感到後怕，好似遠在他鄉的戀人開始離自己的世界而去。
她默想，若不是她時不時會在家裡的牆上，或是角落中，偶然找到對方留下的樂譜和素描，上頭娟秀的筆跡似乎還殘留著墨水或碳粉的氣味，彷若那人從未離開過。
初雪降臨前，是浦之星村中最忙碌的時節，農人收穫著吸飽了陽光的麥稻，一紮一紮地投入脫穀機中，從洞口抖落出的金黃色穗子，閃耀動人，這是大自然對於農夫們這一年辛勞所賜予得餽贈。
往年每當這時候，渡邊曜總是會感慨著這一年的勞動準備劃下句點，並開始期待著冬季悠閒休憩的時光，好讓長期痠疼的肩頸可以好好地得到舒緩。
但今年，她卻異常地將自己完全沉浸在忙碌的工作中，一刻也不得閒，只因她想讓自己沒有多餘地心力去想念遠在他鄉的人兒，可是加倍努力工作的目的，為的卻是準備今年足夠兩人過冬的食材。
如此矛盾又複雜的心情，著實讓渡邊曜難以調適。
某日，自己的發小又來家中串門子了，她藉機逮住了高海千歌，唆使她跟自己一起坐在簷下揀選著今年採收的紅豆，以便明年仲春時播種。
渡邊曜用了麵包和山茱萸果醬作了招待，兩人便在已有些寒冷的秋風中，一邊作業著一邊談天。
從村里大大小小的事情和八卦，談到渡邊家的捲心菜有沒有盛產，隨後說到高海家的蜜柑樹是否依然健康，高海千歌還手舞足蹈地表示自己想引進一個新的蜜柑品種，到時肯定會請渡邊曜第一個品嘗。
兩人把較大的豆子挑到了一個透明罐裡，這些種子被妥善地收好，直到最適合的日子到來，才會讓它們重新回到土壤中，進行下一週期的生命輪迴。
大自然的定律是這樣的，不論是植物或是動物，大家都是依照著宇宙的規則才得以安穩和諧地共存著，春耕、夏耘、秋收、冬藏，或者是花開、花落、結果、落果，一切都是那麼規律，那麼一成不變，然而仔細觀察卻能發現這便是生生不息。
作為幫忙的謝禮，渡邊曜給高海千歌裝了一袋紅豆讓她帶回去，在兩人還在門口寒暄之際，今年的初雪悄悄地飄落了下來，寒冷的雪花就這麼落在了渡邊曜的鼻子上，須臾間，鼻子便被凍得通紅，她才訝然於今天的初雪似乎比往年的都還要來得早一些。
「下雪了呢……」高海千歌攤開了手掌接住了一片小雪花，但沒幾秒鐘就因為體溫融成了一小滴水株。
「是啊……真不希望雪積太深，不然每天都得除雪了。」渡邊曜無奈地抱怨著。
似乎是感受到了氣溫的驟降，高海千歌搓了搓手後，就準備跟渡邊曜道別，在臨走前，還不忘回過頭，站在稍遠的河堤邊喊道：「今年的紅豆很棒！等梨子回來記得煮給她吃啊！」
「知道啦！」渡邊曜擺了擺手，欣然應下。
直到高海千歌的身影，逐漸隱沒在山的另一邊，她這才踱回屋內，拿起手機對著剛剛那個裝滿粒粒飽滿紅豆的玻璃罐拍了張照片，選取了那人的郵箱後，毫無猶豫地發出。
叮咚！
幾乎是同時，便收到了那人給予自己的回信，而嘴角上的弧度卻是再也收不回去了。

30.歡迎回家。
櫻內梨子一開始並沒有告知渡邊曜自己何時回來，但她想著若要把東京的事物都打點好，肯定要花費不少時間的。
所以那時的她才沒有承諾渡邊曜一個確切的約定，只因她怕自己會不小心失約，但現在再過一個多小時，她便能從車窗望見久違的浦之星村了。
悄悄攢緊手中的票根，越是接近目的地就越是緊張，內心止不住的悸動著。
再一會，再一會。
她便能見到那朝思暮想的戀人了，即便是作為離開的那一方，櫻內梨子的思念之情可不比渡邊曜少到哪裡去。
車站旁商店街的伯伯阿姨們都還記得她，一看見她從車站走出，就被熱情地搭訕和問候。
「咦？小曜沒來接妳嗎？」
「不要緊，坐伯伯的車吧！我載妳過去。」
對櫻內梨子來說，浦之星處處充滿著人情味，這便是她為何會如此鍾愛這裡的原因。
她讓伯伯在距離渡邊家不遠處將自己放了下來，並謝謝對方的幫忙，在目送熱心的伯伯離去後，她深吸了一口氣，任憑寒冷的空氣刺激著鼻腔內膜，舒爽地喂嘆了聲。
邁開步伐，褐色雪靴踏在積雪上，留下了一串深深的印子，不一會就又會被白雪填滿。
隨著自身哼唱的旋律，櫻內梨子微微擺動著身體，她瞇起眼，仔細觀察這條自己熟悉的鄉間小徑，她甚至還記得哪棵果樹是渡邊曜帶過自己去採摘，即使現在所有的樹都被一片冰雪世界給覆蓋住，但她就是記得。
渡邊宅模糊的輪廓，悄悄地出現在櫻內梨子又拐過一個轉角之後，至此她的呼吸開始有些急促，思考著待會見到許久不見的戀人，自己究竟該說些什麼話，還是直接來個擁抱比較合適。
然而老天爺不願再給櫻內梨子更多的時間作準備，當她才剛走到渡邊家前的那條小斜坡下，她便已經望見那個自己心心念念的人，正埋頭專注用雪鏟替自家門口清出一條能夠行走順暢的道路，並未聽見自己接近的腳步聲。
不知道是不是錯覺，那人的灰色髮絲在一片雪白中，更顯得熠熠生輝。
口中吐出的熱氣，暈染了視線，直到自己已經站到了距離渡邊曜面前不過三步之遙，櫻內梨子還是止不住地顫抖著身體，侷促又笨拙的想組織言語，卻又一時說不出口，不是因為沒有話可講，而是想念太多，多到沒有適當的話語能夠說得明白。
不得不承認，自己真的是愛她，愛到無可救藥。
「嗯？！」本來只是直起身，想要伸個懶腰休息一會的渡邊曜，沒有想過自己會在抬起頭的瞬間，望見那個她一直在等待的人，她瞪大了那雙澄澈的藍眸，一副不可置信，但明明是千言萬語在心中，但此刻卻也不知道該怎麼與之訴說。
渡邊曜想告訴櫻內梨子，在她離開的這段時間，她錯過了好多，錯過了麵包果熟透的時節，錯過了熱鬧的秋末豐收祭，錯過了初雪，錯過好多好多，渡邊曜想讓她體驗的快樂。
最後的最後。
縱有思念洶湧，兩人依舊相望無言，但嘴角上的笑意，卻是出乎預料的一致。
從那之後，就算過了好幾年，渡邊曜的腦海中仍會不時想起那天的事，兩人對彼此說的第一句是什麼，就連那天晚餐吃的是那人喜愛的咖哩，她都還清楚記得。
她甚至記得，那日，晴空藍天、萬里無雲。
而那輕柔的呼喚聲聲迴響，依舊縈繞在耳邊，永存於心中，從未忘卻。
「歡迎回家。」
「嗯，我回來了。」