一 水滴将落
“听说了吗？霓府被抄家了。”
“活该，贪…官丨污吏，就该杀。”
“这话说的，论一个贪字，谁能比得过上面那位。”
“这可不敢乱说。”
“说了又如何？霓家就是背锅的，不然燕大人怎么会被连累下狱？”
提到“燕大人”，周围看告示的人兀自沉寂，面面相觑后摇了摇头，不再逗留街巷。
而不远处站着的几名探子，放下手中假装挑选的青菜，转身往内阁首辅齐大人的府宅跑去。
郎朗晴天，春风拂面。
齐家大宅传出欢快的琴声，显然在白日也不避讳享乐。
假山露台，水榭高亭之中，一人之下万人之上的内阁首辅轻拨筝弦，听着来人嘈杂的步伐稍一蹙眉，几名探子立马止步，噤声，恭敬站立。
轮指奏响轻快的琴音，与柔和的风交缠起来，顿显宁静与释然。
在如此十万火急的时候，也就只有这一方凉亭透着别样祥和，将外界喧嚷与血腥一并融化在拨动的弦音。
铮——
双手一按，万籁俱静。
齐冠尧凤眸微抬，淡淡道：“旁人都是如何说的？”
风闻司司长严斌半跪于地，将街头巷尾的传言说个大概，道：“主子要如何处置？”
齐冠尧又拨了一根弦，说：“妄议朝廷命官，依法严惩便是了。”
“这......”
“怎么？”
“妄议之人实在多，属下担心引起震荡。”
“他们既然敢说，就证明已经做好受罚的准备，让刑部准备好，挨个儿给本官打，打到认错为止。”
坐在琴案后的人，这才站起身来。
只见坐姿如玉如山的人，起身时却露出些许突兀。
齐冠尧身前隆起明显，玉带已经系不结实，只能往上挪移，系在腰间。
他略一垂眸，除司长以外的探子已经告退，凉亭之中仅剩主仆二人。
“他在狱中如何了？”
司长知道他问的是谁，恭敬回答：“燕大人拒不签和离书，属下瞧他的样子也撑不了太久。”
“哦？”
“燕大人有孕临盆，昨夜似乎已经发动了，属下命人绑了他的腿，今早他背过气去，醒来一声不吭，唯有孕肚鼓噪，坠势明显。”
“务必要让他签署和离书，在案审大堂宣布与霓家断清关系，如此一来，霓家的罪，是假的也变成了真的。”
“是。燕大人一门忠良，若他与妻子和离，又愿意改口供，陛下那边也更容易交代。”
“去办吧。”齐冠尧敲了敲隆起的腹侧，问：“对了，还没找到他的夫人吗？”
“霓府被抄家当日，霓乐便不知去向，属下带人去捉拿时，燕大人早就站在门厅相候，二话没说主动戴枷，说自己看管不力，让妻子离开家门，他愿代为受罚。”
“呵。好一对贞烈夫妻。自从燕佐臣位列九卿，日日与本官作对。”齐冠尧转身又拨一弦，声音冷厉，“这次就让他吃点苦头，不签和离书，不改口供，不能让他生。”
“是。属下遵命。”
明明是春景繁茂的四月天，却在一两句话间体会到遍体生寒。
风闻司司长转身离去，亭中仅剩齐冠尧一人拢腹远眺，将姹紫嫣红的花圃，粼粼泛光的浅湖，以及巍峨高耸的山峦收入眼底。
刑部大牢一向安静。
此刻只闻风声穿过窄窗的窸窣，像虫鸣，也像听不真切的吟唱。
微弱的光照亮返潮的墙面，上面不知是被谁用指甲抠出划痕，成为水珠滴落时浅浅的阻碍，光滑处的水滴早已落下，唯有指痕凹陷处，蓄着一颗饱满的水滴，几经颤动尚未跌落。
“呼——”
微弱的呻吟吐出沉重的气息，鼻腔口舌干涩难耐，瞧着那一滴水舔了舔裂唇，再不进行其他动作。
水珠照出火苗跳跃。
燕佐臣知道有人来了。
他攥紧了双手，将身体蓄起力量，顺着胞宫紧缩灌注腹部，却并不用力挣扎被绑得严实的双腿。
蓄力期间，高耸胎腹绷紧如石，直直坠向小腹，这样圆满的弧度在仰躺的姿势中格外突兀，尤其下腹满胀，更体现临盆之势。
来人站在他身旁，恭恭敬敬道：“燕大人。”
燕佐臣身体仰躺，面朝墙壁，仍盯着那一颗水珠，低声回：“告诉他，不必白费力气。”
“大人何苦呢？霓家抄家流放已成定局，您只要与夫人和离，坐实了霓家罪名，便能重回朝堂，何必如此执着，置腹中幼子不顾。”
临盆孕者微微勾唇，低哼道：“朝中法规，三品以上官员无确切罪名，入刑狱不得超过五日，告诉齐冠尧，我与他的棋，还没下完。”
“燕大人。”那人往前一靠，掌心搭在圆隆的腹部，轻轻往下一按。
燕佐臣浑身一绷，却也只是皱了皱眉。
腹部僵紧，胎势沉坠。
若非双膝并拢，双腿平展，早已入盆的孩子怕是已经出生，而他却只能在一次又一次徒劳的蓄力中，实打实憋忍着，将胎儿留在体内。
“五日。”风闻司司长低声劝着，“旁人都能等，大人腹中之子能不能等？”
燕佐臣云淡风轻道：“那就试试。”
掌心下压。
孕肚凹陷。
急促的呻吟自翻滚的喉头爆发，却硬生生被闭合的唇齿阻了回去。
“燕大人的骨头真硬。”
临盆孕夫双眼失焦，脑中一片朦胧，当他再度看向蓄满的一滴水时，才发现水滴不知什么时候已经落下。
是吗？蓄满了就该落下。
他心里想，口中喃喃，“你，不必白费力气......”
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同名afd：醉卧残花，《逆白》日更至70章。
家族内斗《洒金合约》、《逆白》、傅家老祖宗强制爱《鸢飞戾天》正在afd日更...

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第一章发了无数遍，如果看不了，可以到lofter哈，也是无删减。lofter更新到了第八章。

二 暂避锋芒
憋苦比疼痛还要难熬。
燕佐臣心中默数阵缩，才发现早已没有间隔空隙，被绑住的膝盖用了柔软蚕丝棉，又为了不在身上留下勒痕，是以面积宽大，从脚踝至膝盖，再绕至腿根，与床板相连。
他身为吏部左侍郎，狱卒不敢怠慢，索性衣冠未除，衣摆遮身，任谁也瞧不出这板正仰躺的身躯究竟经历何种桎梏，而他所受的折磨，又岂止眼中所瞧得以罢休。
腹中鼓噪非常，胎儿冲击抵撞。
那颗他能察觉到的小脑袋此刻就降在产道，将他的胯骨硬生生分撑开来，但也仅此而已。
出生无路。
他唯有忍耐。
距离轰动一时的贪墨案已经过去半个月，这半个月盛京可谓暗潮汹涌，以他为首的清吏几次弹劾内阁首辅齐冠尧窃弄权柄，贪赃枉法，确凿证据早已上呈，陛下却始终留中不发。
正当他以为此次弹劾一如往昔，不得奏效时，三月二十八那日却忽降旨意，着户部尚书、烈武大将霓敬仁卖官鬻爵，兼并土地，恶占良田，落得个“抄家发配”的罪名。
而他作为霓敬仁的女婿自然难逃牵连，于是他挺着待产的身子为救妻子求见陛下，几欲阐明妻子霓乐仅是霓敬仁的养女，而非血亲，且自九岁便独居长萝名巷的大宅，与主家脱离干系，房契人证俱在，奈何陛下始终不见，传出口谕：“朕深知燕卿一向廉洁奉公，霓府祸事必不牵连爱卿，但霓乐为霓公之亲，难逃罚责，望爱卿不必执着。”
圣意难违，万般无奈下，他决定去找齐冠尧。
齐冠尧仍是那副胜券在握的模样，见他身重不适，客客气气请他坐，说：“如今人犯在大人府上，大人可要看管好，不然看管不力的罪名还是要降的。”
燕佐臣凝视他的眸光，道：“大人多虑，下官谨记。”
一切不必再说。
病急乱投医，投得还是个心狠手辣的庸医。
他只能撑着临盆的肚子回家，将妻子亲自送出府邸，嘱咐她走得越远越好，待得一切昭雪，自会接她回来。
离别时，霓乐没有露丝毫悲色。
她拢着他下沉的孕肚，遗憾道：“事如火烧，顾虑不全，我虽为养女，好歹也受父恩九载，如今为避祸端，远走他乡，既是不孝。而夫君身重体乏，临盆在即，为妻为一己之私，不能陪伴左右，既是不义。而又公然违抗圣旨，唉......到底落了个不忠之名。”
她叹气，他轻笑。
他伸手拂着她的耳廓，低声问：“离别之际，就跟我说这些？”
原该伤怀的气氛因一句话云开雾散。
霓乐搂上他因有孕而前凹的腰，将他抱得很紧。
“你要珍重。”
“放心吧。我毕竟有官职傍身。”他眷恋地嗅着她的发香，“暂避锋芒罢了。”
“他为非作歹，岂能常胜？”
“天不佑良人，得另择时机。”他最后深吸一口气，将她缓缓推开，“去吧，不必来信。”
“嗯。”
自幼习武的霓乐翻身上马，映着光洁的弦月和璀璨的星芒隐入夜色。
那一夜，燕佐臣挺着重孕的身子在府门站了许久。
他总觉得耳边回荡着马蹄声，直到现在，他身陷囹圄，仍能听到不绝的蹄音。
有蹄音好。
这证明她走得远。
霓乐，走得越远越好。
蹄音不绝，如同鼓点，全随腹中阵缩催入脑海，将极致憋苦变得更加难忍。
想用力的冲动从未停止。
他也从不收束任何一次用力的机会，顺应产娩的本能尽可能分娩，哪怕他明知胎儿无路出生。
“不要再动了，留些力气，等三日后再出生。”
他自言自语，同孩子商量。
可惜腹中子被阵缩裹挟，仍拼了命地向下钻挤。
他真的要生了。
更漏每走一针，都意味着意志力的匮乏与消散。
几次想要开口的欲望被理智和信念硬压回去，都变成“再忍忍”“还有三日就好”的规劝。
一定能忍住。
他不和离，不与霓乐断绝关系，更不会放弃为霓府满门沉冤昭雪的机会。
“呃——”
但是产痛堪比酷刑，他憋得面红耳赤，额露青筋，满身虚汗，连喘息也变得断断续续，无法连贯。
直到再次听到廊道传来脚步声，他才回过神来，不再用力。
午时末刻。
照例有狱卒奉上精致菜肴，请他用膳。
他看了一眼盛在竹筒的牛乳，问：“是齐大人吩咐你送来的？”
“是。”
狱卒倒出一盅，亲自喝下，大声说：“大人放心，没加别的东西。”
“哈。”他摇摇头，拒不饮用，“还有事吗？”
狱卒将杯子放下，说：“明日午时，提您受审。”
“知道了。”
“大人不可在审讯时产子，不然则是藐视天威之罪。”
“嗯。”燕佐臣闭起眼睛，深呼吸抵起胎腹，又重重呼出，“回去传话吧，我会让他如愿的。”
狱卒搓搓手，看了看桌板上的牛乳，不知为何露出踟躇神态，临到离开，才又转过身，豁出去般趴在燕佐臣耳边说了一句话。
“只有豆腐没放催产药，大人保重。”
弹劾败北，迟迟忍产以及经受夫妻分离都没流下的眼泪，此刻终于忍不住从眼角滑落。
他低低呢喃：“多谢。”
狱卒也忍不住哽咽，转身离开了牢房。
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同名afd：醉卧残花 《逆白》日更至108章

三 寺庙惨剧
大概到了凌晨，燕佐臣才从新一轮的昏迷中苏醒。
腹中似乎安稳一些，又或是他的错觉，他直觉浑身烧得难受，哪怕只着单衣，也不断往外冒汗。
鼻腔堵塞，呼吸不畅。
想来牢狱寒凉，他着了风寒，相当于为临盆的身子再添几分苦难。
“来，来人。”他不由咳出声，却不等再说一句话，忽觉股间涌出热流，撑抵的憋苦也更加明显。
破水了。
狱卒听到声音跑过来，道：“大人，您吩咐。”
“呃......”燕佐臣声音嘶哑，有气无力，“劳你看看，我是不是破水了。”
狱卒尴尬，往后面瞧了瞧，确认走廊没站着风闻司的人，才开了锁头进去，掀开左侍郎的衣摆。
沉坠的肚子像一座巨石压在身上，令旁人看着无比心惊，但从上面瞧，瞧不出孕者的状态。
“大人，小的看不到。”
“呃。”燕佐臣不由沉气用力，想生的欲丨望攀升到顶峰，又随着双丨腿的麻劲儿冷静下来，“拆开束带，片刻就好。”
“这......”狱卒为难，哪怕他知晓这等勒束都是坏了规矩，他不该给他用刑。
“让我瞧瞧产程。”传闻中神似冷月的燕大人侧过脸来，细碎的发丝黏在额头，干涩的嘴唇稍微张合，气息奄奄。
那双眼睛饱含雾霭，瞧不真切心思，却使人难以抗拒，更何况......
他贤名在外，狱卒实在不忍。
“您知道的，上面吩咐，不能让您顺利产子。”
“嗯，身为朝廷命官，我也不会将孩子产在牢里。”燕佐臣闭起眼睛，深吸一口气，用力将肚子沉了沉，只有这样才能稍微消解想生产的欲望，“松开束带，我往回推一推他。”
束缚总算解除。
双腿过血，麻如蚁噬，缓了很久才能屈蜷膝盖。
“大人，您慢点。”狱卒扶着他的后背让他坐起，却不等上身微动，燕佐臣的身体豁然一绷，紧接着捞住了腹底。
“别动。”
胎儿见缝插针出生，将微弱的空隙填满，已经拔露出来。
如他所料，刚刚的确是破了水，好在涌流不多，不至于干涩。
他用右臂手肘撑住上身，左手狠狠托向腹底，问：“有净水吗？我想洗洗手。”
“有，有。”
狱卒赶紧去打，等回来时才见燕佐臣脸色苍白，换了坐姿。
临盆的肚子沉在腿*，衣摆恰到好处垂坠下来，藏在其中的双膝凭着毅力闭合，孕者姿态却不见丝毫拘束和窘迫。
狱卒心想，大人周身好似泛着荧光，与这昏暗潮湿的狭窄牢房格格不入。
燕佐臣见他愣神，勉强笑了笑，“有劳。”
手在盆中清洗干净，才又重新拢到腹底，往上抱了抱。
“唔，你叫什么？”
“小的贱名，徐焕。”
“徐大哥。”燕佐臣放下官架，轻声问：“这两日，外间的动静如何。”
产势急迫，腹压沉重，使得问话断句，吟丨声不断。
徐焕知道时间急迫，没再客套，躬身说：“霓府抄家只抄出来了十万两银子，大多还是陛下赏赐的，风闻司将与霓大人交好的大臣都提去审问，但不过半日就给放了出来，这事儿好似就过去了。”
燕佐臣将手横在孕肚下方，感受胎腹坚似顽石，说：“已经发配流放了吗？”
“唉。哪儿有。”徐焕摇摇头，低声说：“真是人间惨剧......”
“怎么回事？”
“霓府上下一百四十五口，牢里住不下，分了一部分去西郊的寺庙暂居，可那所寺庙道场荒废，场内仅有枯井，半粒米粮也没有，昨天下午风闻司的人才想起去看一看，唉......已经渴死不少了。”
“什么？”燕佐臣大惊，“我下狱不过三日。”
他心神一动，腹中孩子也紧跟着下移，圆硬的小脑袋已经贴着床板，铆足了劲儿要出生，若不是他坚持坐着，或许已经滑出体外。
“可不是。”徐焕想要扶他，被他抬手拒绝，只得继续说，“人是您来这儿的前一日夜间送的，两头占着也得五日，庙里的人有饿晕的，渴死的，但更多的是撞墙自尽......唉，这事儿啊，被封锁了，要不是小的本家兄弟在风闻司当差，也不会知道。”
燕佐臣心中实痛，攥紧了拳头道：“徐大哥，你能不能帮我送封信出去？”
“这......”徐焕搓搓手，目露为难：“燕大人，小的不是不帮您，而是人微言轻，实在不敢。外面都是风闻司的人，严司长更是每日都来，信是真的带不出去。”
说到后面，狱卒带着哭腔。
燕佐臣点点头，“罢了罢了，不能为难你。如今朝中风声鹤唳，人人以他马首是瞻，连幼主都不放在眼里，又有谁敢此时站出来与他为敌。”
徐焕不答话，端了水盆要下去，再被叫住。
“稍等。”
“大人。”
“等我将胎推回腹中。”燕佐臣指了指拆下来的蚕丝棉，说：“你再帮我缠腹。”
徐焕一愣，“缠腹？”
“嗯，不能再落下来了。”他咬了咬牙，目光决绝，随后将手探到下方，摸了摸孩子的脑袋，沉沉往回推去。
压抑的呻吟盘旋在整座牢房，像无数承受酷刑的人一样，声音是挤出来、不受控的。
徐焕见过许多声嘶力竭，受尽刑罚的犯人，却没见过自残其身，还能这样坚定不移的孕者。
尤其当他眼睁睁瞧着燕佐臣的孕肚回归浑圆，终于忍不住挨过去，扶住他的肩膀，“大人，好了好了，这样就够了。”
经受逆产折磨的孕者已有濒死之感，他的眼前一片模糊，不等回应只言片语，重又陷入暗夜，彻底昏迷过去。
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同名afd：醉卧残花，《逆白》日更至167章。