一
自古以来,人们都会认为婚姻才是一个女人最终的归宿,无论这个女人多么能干、拥有多少权力。作为大将军家臣的火贺派首领火贺狸,也没有例外。可惜,她似乎从来没想过要有一段感情生活,一门心思都放在了打理、壮大火贺派上。
作为主子,对家臣的要求只有忠心和服从。至于他们的感情问题自是不搭理的。但在大将军府里,火贺狸的婚姻却颇受主子关注——尤其是大将军年迈的母亲,藤原老夫人。
火贺派成为藤原家的家臣已有数代人的历史,藤原家的人迎娶火贺派弟子的亲人并不鲜有。除了已经过世的大将军夫人外,老夫人也是因为火贺派和藤原家结缘的。老夫人和火贺派的关系加上火贺狸是火贺派为数不多的女首领,让老夫人对她有了几分额外的亲切感。十年下来,从最初的偶尔打趣她别因事业耽误了自己,变成了带有几分忧虑的叹息。
在火贺狸的上两任火贺派首领都是出家人,收徒传位无可厚非。可火贺狸并没有出家,收徒传位便让人费解了。有好几次,她本都有结识良人的机会,却被她毫不犹豫地拒绝了。一次又一次,直到人们都感到非常奇怪。
没有人知道为什么,只有她自己知道……
“师父,你为什么要离开东瀛?你要去哪里?”徒弟田慧子问道。
“我要去中土,去大宋找一个人。” 火贺狸道。顿了顿,她又继续说:“我会向大将军请辞,然后带着安美子一起去。我不在的这段时间,火贺派大小事情由你全权处理。如果到时候只有安美子一个人回来,或是我们两个都不回来了,就由你正式接手火贺派。我把火贺派交给你了!”
田慧子大惊失色,差点跪下了:“师父!你要去找什么人?为什么可能不回来了?很危险吗?那……我和师妹跟你一起去!” 火贺狸示意徒弟不要慌,扫了一眼房中的门窗,确定它们都已关好,坐下来,一边喝茶一边说:“美子的事情,你是知道的。回去宋土寻找父亲,是她母亲的遗愿,也是她的心愿。虽然找到机会并不大,让她回去试试也好。如果找到父亲了,说不定她就不回来了,我们也不好勉强她。”
田慧子“哦”了一声,想了想,就算师妹不回来,师父也要回来的。正想开口,就被敲门声制止了。田慧子去开门,安美子站在门外禀报:“师父,大将军传召。” 火贺狸听了,匆匆带着两名徒弟一起去了。