【小说】《狐缘》BY 公子欢喜

王婶丢下一院子鸡跑来骂他，语气里满满的都是心疼。
“没事儿，没事儿，做先生也挺好的，真的挺好的…”
苏凡笑着说。
眼角瞥到颜员外家的马车正打门口路过，那是颜家的公子子卿要去京城。
要是他，定然是能中的。
心里微微泛起一阵酸，说不上是羡慕还是别的什么。
苏凡便是这么个人，永远都先记着别人的好。先生说，要仁爱，要博爱；君子要先人后己。苏凡是牢牢记到了心里。
先生也是孑然一身，照顾先生的活儿自然也落到了苏凡身上。
白天，苏凡在学堂里教书。《三字经》、《百家姓》、《千字言》…书声朗朗的，一不当心就想起自己当年读书的光景。
总有几个调皮的学生坐不住，趁着苏凡不注意，不是硬扯着这个说话，就是把墨水抹到那个的脸上。书，自然是越读越不成个调子。
苏凡生气，拿起戒尺作势要打。
那孩子颤颤伸出手，抬起一双墨黑的眼，里面已是水汽氤氲。
苏凡便再也下不了手：“罢了罢了，以后再也不可了。”
那孩子唇角一翘，眼里哪还有什么水汽？冲着下面偷偷扮了个鬼脸，满堂的孩子笑作一团。
苏凡无可奈何，只得在心里头苦笑：
“好了好了，放课前背不出这一课，我便要罚了。”
笑声方才有些止了，那些大胆的孩子还挂着笑脸。谁都知道，先生心肠软，是不会罚人的。复而，书声再起。窗外，雀鸟相鸣。远远地，牧童的笛声隐隐入耳。
放课后，苏凡就赶着去照顾先生。
先生住在庄外，每次去必绕过后山。这可苦了苏凡，往往回到自己住的屋子都已是大半夜。睡不过几个时辰便又要去学堂。几个月下来，人都瘦了大半圈。
“真真是苦命的娃…”
王婶看着瘦弱的苏凡，是心疼到了骨子里。赶紧抓来自家院子里最肥的老母鸡，小火炖了一天一宿，然后再让女儿兰芷送来。
苏凡原先想推辞，什么“君子”什么“礼仪”说了一通。
“还真是读书读傻了，叫你喝你就喝呗！”
兰芷听得不耐烦，“咚”的一声放下碗，“赶紧趁热喝了。一碗鸡汤还真能毁了你的气节不成？”
“这…”苏凡想说自己不是这个意思。看着兰芷倒竖起的眉，只得接过喝了。
“这不就是了？哪里那么多废话!”兰芷的脸上这才有了笑。
收拾起空碗出了苏凡的屋子，忽然扭头又是一笑：“我娘问你，是不是该娶个媳妇了？”
“啊？”苏凡一愣，脸上“腾”的一下涨得通红。
再抬头，哪里还有兰芷的影子？
所幸，先生的病最近好了泰半，不用再受累苏凡两边跑。只是隔三差的，五苏凡还要跑去送回药，再给先生带些粮食之类的。
恰是这一晚，告别先生的时候还好好的。行到了半路，没来由一响惊雷，紧接着便是瓢泼大雨。没走几步，身上的衣衫就湿透了。四下没有半个路人，苏凡借着天光急急赶路，想着赶紧回家。

却不想，越急便越是坏事。不知不觉自己竟进了后山。等回过神，只见周围古木参天，杂草丛生，不知名的藤蔓在树间相缠相绕，哪里还有什么路可以走？
靠山庄里世代相传，后山那是禁地，住的是妖精鬼怪，凡人一旦进去就没有出来的。传说本无据，越传越是真。传了一代又一代，到底里边有没有妖怪谁也不知道，但是自小就被牢牢叮嘱着的，谁又没事赶往那里去瞧个究竟？
苏凡原本就不是胆大的人，这一瞧立时吓得任这雨再大，雷声再响，也不敢再挪动半步。
天空半明半暗，紧紧地盯着前方那半人高的草丛，总觉得那里面有什么东西一闪一闪，大概是野兽，又大概是鬼怪？
心里毛毛的，口中喃喃念着：“子不语怪力乱神…子不语怪力乱神…怪力乱神…”
忽然，天边一亮，草丛里倏地一下蹿出一团白影。“噌——”地一下就到了自己跟前。
苏凡惊得立刻往后跳了半步，险险就要跌倒。
天边的电闪雷鸣似乎缓和了些，雨势也渐小。
苏凡略略稳了稳心神，小心翼翼地走上前去瞧那团白色的东西。
那东西抖了一抖，缓缓放开了蜷着的身子，露出一对尖尖的耳朵，毛茸茸的大尾巴微微摇了摇。
然后，苏凡的眼睛就对上了一双淡金色的瞳。
狐，通身雪白的狐。
“不怕，不怕…”
看着这双瞳就想起学堂里的学生那双水汽氤氲的眼，苏凡不自觉地伸出手把它抱在怀里。
怀里的狐似乎有些抗拒，尖尖的爪在苏凡臂上划出几道血痕。
苏凡吃痛，刚要把狐放下。
天雷，毫无征兆地铺天盖地打来。
天空亮如白昼，明晃晃地刺伤双眼，眼前是满目的白光，耳边只听“轰隆隆”的巨响，地下颤动，双脚站不住就跌坐在了地上，雨点落在身上，一阵一阵火辣辣的疼。下意识地收拢双臂抱住怀里的狐，隔着淡薄衣衫感觉到它不再挣扎。
这雷，这雨，这天，这地，排山倒海，似是天崩地裂。难道是共工撞倒了不周山？还是那炎黄二帝正与蚩尤鏖战？抑或金猴翻搅了东海又大闹了天宫？
雷，越打越凶；雨，越下越急；天边的闪电一下紧接着一下；乌云急滚的“隆隆”声响，声声都入了耳。
苏凡再顾不得作他想，只抱紧了狐苦捱着这糁人的天象。那狐也似通人性一般，在他怀里一动不动。
不知过了多久，雷止雨歇。
苏凡缓缓站起身，远处还是深山树林的模样，自己四周这一圈却是枯木残枝，一片焦土，哪里还有先前那参天的古木、半人高的野草。除了这一人一狐就再也没有了任何生灵。
怀里一轻，手里空落落的。
苏凡愣愣地看着面前白衣银发的年轻男子。
“哼！”淡金的瞳淡淡地瞥了他一眼，男子转眼就消失在了林间。
古书中有记载，书生夜行于林，遇一女呼救于道旁。书生救之。女子诱之，结***好。翌日，书生徘徊林中寻之，遇一樵夫。樵夫闻之，笑曰：“狐也。”
苏凡回头，一条小径一路延伸到山下。
摇了摇头，自嘲地一笑，罢了，就当是梦吧。
如是过了几天，那一夜的事就渐渐有些要忘记了。
那一日，他正在学堂里授课。王婶急匆匆地跑来。想是跑得急，一身的肉一抖一抖绕着圈儿：
“苏凡呐，你家来亲戚了！还不快回去…”
不知怎的，觉着这王婶眉开眼笑的，平时见着那皮毛油亮的大公鸡也没见着他这么高兴。
苏家是一脉单传，哪里来什么亲戚？心里疑惑，身子却让王婶揪着袖子跟拎小鸡似地往家里抓。
一路往家里赶，一路有人来跟他搭话：
“苏凡呐，你家来亲戚了呀…”
“苏凡呐，那是你家什么亲戚呀？”
“苏凡呐，你家那亲戚娶媳妇了不？”
“苏凡呐，我们家珍珍正找婆家呢…”
一个比一个说得让苏凡糊涂。
好容易到了家门口，门口满满围了一圈人，还有人都爬上他家那竹篱笆的墙头了。
人们见了苏凡，嚷嚷得更高兴了：“呀，苏凡回来了呀。”“苏凡回来了…”
还没有这么多人当着自己的面谈论自己，苏凡有些不自在，一闪身进了自家的屋。
屋子里已经站了一个人，听到了声响，转过身。
白衣、银发、淡金瞳。
“隆隆…”苏凡的耳边满是雷声。

只有边上的苏凡满心疑惑，怎么也笑不出来。也罢也罢，生死由命。这么想着倒也不觉得慌了，见众人都关心着篱落谁也没在意自己。反正是被忽视得习惯了，随手拿过桌上的《诗经》接着看起来：
“硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？”
只盼这狐狸不是那硕鼠，不然自己怕是供养不起这大仙。
这边还在问：“娶亲了没？”
“定亲了没？”
“有中意的没？”
“要什么样的？”
“亲事你一个人做的了主？”
“什么时候来你张婶家，我们家云丫头的糖醋鱼好吃着呢。”
“也来你李叔家看看，让我们家迎香给你绣个鞋面。”
“我们家秀秀识字，能写诗哩。”
“…”
篱落的脸越发的僵，心里气着那苏凡没事人一般竟在边上看起书来。哼，书呆子就是书呆子。
还是王婶是机灵，看着这远房表哥的脸色，赶紧起身告辞：“哟，看看这日头，快落山了都！我还得回去喂鸡呢。我看，我们还是散了吧啊，也让人家苏凡和表哥叙叙旧…我们围在这儿，叫人家怎么好意思！我说，这嫁女儿还急这会子么？”
众人会意，纷纷散了。有的临走还不忘叮嘱两句：
“可要到你张婶家来啊！”
“你嫂子我等等让我们家春儿给你们送两个菜来，一定要收下，别客气，知道不？”
“…”
直到人都走光了，苏凡才从书里抬起头：“饿了吧？我去给你做饭。”
“好。去吧。”篱落也不拘束，把苏凡当成了下人来差遣。
皱着眉把这屋里的椅子打量了遍，随手一挥，素纱袖子一起一落，方才那快散架的方凳和瘸了腿小方桌转眼变做了一溜簇新的枣木家具。油光水亮得能拿来当镜子使。得意洋洋地环顾了一圈，总觉得还少了什么。伸出手往那椅上再一指，椅前生出一个矮矮的脚榻，椅上又添了条素白一色的绒毛软垫、一只织锦缎面绣繁花的靠枕。

苏凡暗自烦恼得顾不上说话，正啃着馒头的狐狸渐渐地就受不了这屋子里的安静：“喂，说话呀！本就是难吃的东西，再摆出个苦瓜脸不是存心不让人吃饭了是不是？”
“啊？”苏凡从沉思里醒来。这好好的又是怎么了？
切，笨！
“喂，我问你，”提起桌上的茶壶就着喝一口润润喉，“你知道我是什么么？咳、咳咳咳咳…”
庄里人家用的东西哪里比得上他篱落惯常用的那些精巧？大壶海碗的，图的就是个实在。这不？一时不差。倒得太急，水冲到了嗓子里。立时咳得一张白玉也似的脸涨得通红，再说不出话。
“狐仙。”苏凡起身去帮他拍背，“没人和你争，别喝这么急。看，不是呛着了？”一边又倒了些温水在自己平时用的杯里送到他手边。
咳了一阵顺过气，接过苏凡递来的水杯大模大样地喝了一口：“恩，还算有见识。那你知道本大仙来这儿干什么吗？呸！这是什么水？怎么一股子土味？叫人怎么喝？！”
随即，杯子重重地往桌上一放，满满一杯水倒有大半溅了出来。
“学生不知。”苏凡也不恼，拿了布来擦，“这是村口的清河水，附近的人家都喝这个。也只能喝这个。惯了就好。”
“哼！”真是没一样顺意的。
故意又砸了下杯子，才擦净的桌上又是点点水渍。
苏凡暗暗叹一口气，心里明白他是心里不痛快。便顺着他的意思开口问：“不知大仙对学生有何指教？”
篱落也不答，只拿眼看那碗里的馒头。
碗里方才一共三个馒头，苏凡拿了一个，狐狸一气啃了两个。苏凡刚才给他拍背倒水的，就把吃剩的半个随手又放进了碗里。
这时篱落就把这半个抓到了手里，也不往嘴里送，只掐起一小点，食指一弹，这一小点馒头粒就飞出了门，落到了篱笆墙头外。那里正是王婶家的院子，矮脚的母鸡立刻“咯咯”叫着来啄。
篱落看得高兴，一小点一小点的馒头粒争相越过了墙头，引得王婶家的鸡齐齐聚到墙根下伸着脖子叫唤。
叫、叫、叫！一进庄就听你们叫得欢。等再肥些，进了你狐大爷的肚子我看你还叫！
待得手里的半个馒头都进了鸡肚子，篱落才拍拍手笑吟吟地转过身来对着候了大半天的书呆子道：“什么时候有鸡吃，就什么时候告诉你。”

每次回家路上，苏凡总免不了说他两句：“别老鲫鱼、粉条的叫人家，被人家听到了不好。”
篱落不在乎：“这样才记得住。”
苏凡无奈地摇头。每次陪他去，人家都拉着篱落问个不停。想必这聪明的狐该看透了人家的意思，既然无意，怎好意思三番两次上人家的门胡吃海喝？偏偏他每次上门都没事人一样，反而苏凡坐着是羞愧得浑身难受。
“就你呆。怎么见你都不怎么吃？反正吃的是人家的，你心疼什么？”
看，这狐还反过来教训他。
狐狸的日子过得滋润。晚上自有蹭饭的地方，白天苏凡去学堂上课没法带着他，他便爬上靠山庄中央的大树卧在枝头想着晚上的菜色，顺便听着树底下人们的家常。
“县老爷的第九房姨太太先前是春满楼的红牌…”
“前儿个邻庄的大头晚上起来上茅房，看到个白影从自家门口飘过。吓得都尿裤子上了…”
“这还得从我爷爷的爷爷的爷爷说起，那时啊，咱村闹鬼！”
“你知道么？有人昨晚看到打铁的强子半夜从曹寡妇家的院子里翻出来…你说这事儿啊，真那个什么…”
“…”
狐狸无聊，听得津津有味。
“哟，王婶啊！看你装的，还装！装什么不知道啊？庄里都知道了，你家兰芷要嫁人了！还是那隔壁的苏先生！”
“诶哟！恭喜呀，王婶。真是好福气啊！”
“苏先生是多好的人哪，你老下手还真不含糊，都抢到我们家前头去了。”
“去、去…你看中的不是他家的那个表兄么？我们家兰芷那丫头哪一点比得上你们家迎香？胡乱许个人家，就当了结了我一个心事，也让我们家那个短命的死鬼放个心…”
“…”
底下说得热闹，贺喜声不断。狐狸却越听越火大，娶妻？怎么没报备一声？
“哟，这是怎么了？怎么好端端地就刮起风来了…”
无端刮来一阵阴风，树下的人看天色阴沉是要下雨，都急忙回家去了。
篱落一个人静静地扑在枝头。
只见这风越刮越猛，一时，飞沙走石，连迎面走来的人都看不清了。
此刻的苏凡正在学堂教课，学生顽皮，不肯好好地背书，硬板起脸训几句，过一会儿又闹得炸开了锅似的。
正忙不过来的时候，有人在门外问：“苏先生在吗？”
苏凡出门一看，是那颜家的小厮，常听他家公子唤他颜安。
“学生就是。”
颜安从袖中摸出本书交到他手里：
“我家公子临上京前让小的转交给公子。”
说罢，便走了。
苏凡翻来看，竟是手抄的诗集。那遒劲俊挺的字迹眼熟的很。开篇第一首：

如是这般，好说歹说，篱落就是不肯开口也不肯起身。只背着脸，尖尖的指尖在门框上抓出一道又一道印子。
苏凡见说不动他，无奈地起身。就这样让他醒醒酒也好，又怕他着凉，想进屋给他拿件厚实点的衣服披在身上。
人才刚转过身，背后就有人叹气：“果然呐，要娶妻的人就是不一样。人还没过门呢，就不顾自家的表兄了。”
回过头，篱落仍旧缩在门边，一双淡金色的眼隔着迷离一眨不眨地看着自己，仿佛苏凡当真不要他了一般。
苏凡心说，不是你不让扶么？但还是不忍心，又过去搀他。
谁知，才一伸手就被他拉了过去。
篱落一手抓着苏凡的手，另一手穿过苏凡的腋下搭在腰间，整个胸膛紧紧地贴着苏凡的背，下巴抵在苏凡肩上，就如同从背后环抱着他。
苏凡一怔。就听一个声音带着酒气在他耳边轻咬：“怎么不进屋？不怕我着凉么？”
脸上热得仿佛醉倒的人是他：
“嗯…哦！”
方要举步，院外有人问：“苏先生可在家？”
伴着询问声，人已经进了院子。月光下俏生生站了个绿衣的女子，星目流转，樱唇半启：“兰芷有事要同苏先生商量。”
“哼！”狐狸似乎又生气了。松开苏凡转身进了内室。
“砰——”的一声，门被用力摔上，墙上抖落不少石灰。
“这…”苏凡有些尴尬，“让兰芷姑娘见怪了。”
“先生不要客气。兰芷…兰芷是来问先生一件事…”
“姑娘但问无妨。”
“那就恕兰芷冒昧了。”兰芷咬了咬唇，似下了决心般开口，“敢问先生，可真愿娶兰芷为妻？”
月光下看那眼，竟决绝得仿佛是要赴死。
苏凡骇然，想不到她会问得如此直接。当日只是为了宽老师的心才随口答应要考虑，可哪里真正考虑过，此时被问，不禁有些踌躇：“这…我…”
“先生只要回答小女是或不是。”
“这…”

“你怀孕了？”陌生的声音响起。
银发，白衫，淡金瞳。
一步一步慢慢地走进来，十指尖尖，点点锐利的光。
“你、怀、孕、了！”这次不是问句。他一字一顿，似是从紧咬的牙间硬挤出来。
遍体生寒，颤得说不出一个字。
篱落停在她面前不远处，没有再上前。淡金色的眼厌恶地看着眼前捂着腹部不断往床内缩的女人：“那个书呆子娶你就是为了这个？”
见兰芷点头，白纱衣无风自动，手起掌落，坚实的杉木桌化作一地白粉。
“我…”兰芷挣扎着想要辩解，“我…我只是想保住这个孩子…我…”
篱落不客气地打断她：“所以你就可以不顾别人的处境？”
泛着金色的眸子似是看着兰芷又似看着别的什么，先前怨毒后又流露出一点哀悯：
“凭什么？就因为他之前吃了你家一口饭，还是因为穿了你家一件衣？所以让他戴着顶绿帽替别人养孩子！柿子软就拼命地捏是不是？你顾着你的孩子所以就可以不管别家孩子的死活？算好了对不对？苏先生心肠好，哭两声就一定会点头；苏先生老好人，哪怕不是自己的孩子也会好好对待；苏先生面子薄，老婆红杏出墙也不敢骂一声‘jian人’…对不对？！嗯？！”
深吸一口气，篱落抬脚出门，“同样都是人，不要以为别人的心就不是肉做的；没有说‘不’，不代表就是甘愿。你好好记住！”
走到院子中，肥大的母鸡领着群小鸡排成一行散步。见着篱落，母鸡“咯——”的一声尖叫，不顾那步履蹒跚的小鸡就扑腾着翅膀往墙上跳。小鸡们也摇摆着四下逃窜，蒙头一跑，两只撞到了一起，腿软得再站不起来。一时间，“咯咯…”“唧唧…”的鸡叫声伴着里面兰芷的哭声，好不热闹。
去！一脚踢飞那只晕倒在他脚边的小鸡仔。瘦成这样也敢送上门，还不够你狐大爷塞牙缝的，长几两肉再来！
这一天，篱落没有去别家蹭饭。苏凡有些讶异，随即盛了碗米饭送到他手上。

菜色很简单，炒青菜，炖鸡蛋。狐狸意外地没有吵闹，一口一口低头扒饭。倒是苏凡觉得不自在，拉过那碟青菜，把鸡蛋往篱落面前推了推。
篱落抬起头，嘴动了动，一声不吭地端起青菜全部倒进自己碗里，和着米饭一大口一大口咽下去。
不一会儿，一抹嘴说了句：“吃完了。”就扔下舔得干干净净的饭碗，跑回常坐的软椅上坐下，眨巴着眼看苏凡收拾。
苏凡知道他有事，柔声问道：“怎么了？”
“…”篱落没有回答，撇开视线看墙上自己挠出的印子。一道一道，交错纵横，像是张网兜头罩下，困得人喘不过气。
苏凡没有再追问，想他要是想说，总有会说的时候。
果然，洗净了碗筷回来就见篱落正候在桌前。
“有什么就说吧，憋在心里难受。”
篱落避开苏凡的视线：“我…我去找过隔壁那个…那个兰芷了…她怀孕了…”
“是我的。”苏凡平静地回答。
“呵…”轻笑代替了方才的局促，狐狸抓着苏凡的肩头发问，“你的？呵呵…你当我闻不出来么？那女人身上沾着狼气！你什么时候成了狼精了？还是只色狼精？嗯？”
“我…”苏凡语塞，不禁后退一步。
篱落不依不饶地跟进：“绿帽子那么好看？你这个滥好人当真是越当越滥了。”
脸上的表情是刺人的轻蔑，话语却有点训导的味道，让苏凡想起当年的夫子：
“君子与人为善，但并非有求必应啊。苏凡，如若一个人连自己都顾不来，又如何奢谈他人？如此，对方心中必有愧疚，又如何喜悦得了呢？”
苏凡轻轻抚上篱落的肩拍了拍，让他不要激动。随后才开口：
“按照庄里的规矩，姑娘家未婚先孕是要沉塘的。一尸二命啊…她既来求我，我自然…”
“所以就答应了？”
“救人也是积善行德的事。”
“如果以后她又要跟别人走呢？”
“她嫁与我原本就是屈就，如果…那我当然是不能阻她前程的。”
“你…”
狐狸气得哑口无言：“你就不想想你自己么？到时候别人在背后指手画脚你都不顾吗？”
“这样的事，别人要说也是拦不住的。再说，我一个人也惯了…”苏凡淡然。
“好！那你就好好戴着你的绿帽子吧！”
篱落放开苏凡头也不回地奔了出去。
肩头隐隐作痛，是篱落方才太用力了。苏凡揉着肩靠着篱落的软椅坐下，温温的，还残余着那狐的温度。
一个人惯了…一个人，怎么习惯得了？

苏凡的日子还是照常，只是人们看到苏凡时眼里的同情更明显了。人们会说：
“苏凡啊，那个爹娘死得早的苦命娃，好容易要成家了，新娘子却不见了，身边连个伴都没有…真真是可怜…”
一转头看到苏凡正巧在后头，就露出个尴尬的笑，说：“苏先生啊，有兰芷的消息没有？总能找到的…莫急莫急呀。”
苏凡勉强回了个笑，一低头匆匆走了。
回到家，早上临走时摆在桌上的饭菜还放在那儿，那张软椅上也没有有谁坐过的迹象。苏凡站了会儿，去把饭菜热了坐在桌边吃，一筷子一筷子放到嘴里，没有半点滋味。
“…身边连个伴都没有…真真是可怜…”
手一抖，看着那软椅再吃不下了。
吃了饭去王婶家，王婶还靠在床边垂泪。苏凡进去安慰她。
“苏凡，这事…王婶真不知道该怎么跟你交代呀！”拉着苏凡的手，王婶圆圆的脸看起来瘦了一大圈。
苏凡说没事，先把人的下落打听到才是正经。
如此这般说了一会儿，王婶显然有了点精神，絮絮地说了些别的。苏凡这才小心地退出来。
看来兰芷是去找孩子那爹了，苏凡推测。
只是心还悬着，这两天做梦老梦到那夜的雷雨，天崩地裂的样子，似要毁了所有一切似的。梦里总会跃出一团白乎乎的东西，雷光一照，是只通身雪白的狐，淡金色的狐眼直直地看着自己，直直地，直直地，后来竟从里头流出两行血来。惊得醒过来，浑身冷汗，心如擂鼓，下半夜再也睡不着。
这一晚又做了这个梦，苏凡坐在椅上喘气。自从篱落走后，苏凡还是睡在堂屋的椅子上，里头的雕花床丝锦被都留着，说不清为什么，只要看到那些东西还在那儿就感觉安稳一些。
屋外传来敲门声，“叩叩”的声响在寂静的夜里听得分外清晰。苏凡心念一动，赶紧跑去开门。
“苏先生。”

第五章
兰芷的事又被议论了一阵，王婶笑逐颜开地说兰芷那天是采草药时摔下山恰好被个路过的年轻富商救了，以身相许是应该的。庄里的人们还想问些什么，看着她指头上箍着的足金大戒指便撇撇嘴和着唾沫咽了下去。人各有命，羡慕不来的。
后来，王婶又提了只芦花鸡登上门来说，这事对不住苏凡，她一个老寡妇没什么好偿还的，以后要吃鸡就上她家随便逮。苏凡摆着手说不必不必。背后有人掐他的腰，篱落两眼冒绿光，口水流了三尺长。于是就勉为其难地收了。
“快！快！去烧盆热水来，褪鸡毛！本大爷嚼了半个月青菜终于要开荤了！”狐狸劈手来夺鸡。
苏凡忙把鸡护在怀里：“你莫吓它，用它来下蛋孵小鸡不是更好？”
你来我往争了大半天，狐狸一把鼻涕一把泪地抱着苏凡的大腿“苏凡、苏凡”地求。无奈读书人脾气倔，怎么也不肯点头，还郑重告诫他：“你若吃了它，我、我以后便、便不管你了！”
狐狸臭着脸蹲在门口看那不识好歹的小母鸡趾高气昂地在院子里转悠。狠狠地扯断手里的草根，就让你多活两天，要是三天内孵不出小鸡，哼哼，本大爷把你剁碎了做栗子鸡！浓油重酱，口味稍稍再甜些…口水“哗哗”地流。死书呆，笨书呆！
“咯咯…”小母鸡不知死活地跑到他跟前，黑黑的眼睛对上他淡金色的狐眼。不受控制地伸手去握鸡脖子。鸡眼一眨，再一低头，篱落白皙的手上开出一多小红花。
痛！
眉一皱，头一偏，跑到正在读书的苏凡那里把手伸给他看：“苏凡、苏凡、它啄我！苏凡…”
“你若不害它，它又怎能招惹你？”苏凡看着书头也不抬。
狐狸噘着嘴退回门边一爪子一爪子地挠门，“吱吱”的响声里宣泄着他的不满。
苏凡从书里抬起头看着他的背影苦笑。
狐狸也有温柔的时候。
这几天苏凡总是莫名自己怎会跑到里屋的大床上来。狐狸站在床边盯着床架子上的雕花，游龙戏凤并蒂莲：“晚上冷，睡不着。谁家你这穷光蛋家里连个暖炉都没有…”
晨光照进来，他脸上晕开一点点红。
“反正都是男的，书呆子你别乱想。”他咕哝着，声音低低的。
苏凡觉得有什么从心里涌上来，温暖如昨夜。
看着篱落便想到学堂里的孩子。或调皮，或胆怯，或别扭，或烂漫。
有聪颖好学的，举一反三，如同当年的子卿。放了学还会留下来问他功课。
“只有中了状元才能当大官，才能让俺爹俺娘过上好日子。”那孩子的眼清澈明亮，像极了当年的自己。
也有调皮捣蛋的，书不好好念字不好好写。眼珠子骨碌一转便不知又生出了什么鬼主意。趁他一个不留神，便蹿上了紧挨着窗口的树。
“下来，下来，管儿你快下来！莫要弄伤了。”苏凡看得忧心。
手里一沉，多了只红艳艳的果子。

想到再过不久就能把怀里的鸡塞进肚子里，篱落的嘴角又止不住往上多翘了一分，怀里的鸡似是感应到了他在想什么，干脆眼一闭直接晕了过去。一起晕倒的还有正巧路过的巧巧姑娘、迎香姑娘、珍珍姑娘等等…
后来，苏凡发现这只狐狸老是莫明其妙跑到他跟前对他笑，半夜醒来也能对上他的笑脸。书生有些奇怪。篱落同样奇怪地背过身喃喃自语着：“怎么不晕呢？怎么不晕呢？”当然，这是后话了。
且说现在，好容易等到了天黑，更深夜静。这时候人们都在炕上打鼾了，道上一个人影都没有。间或听到两声野猫子叫声，或者不知从谁家屋子里传来的“想死我了…”“嗯嗯…啊…啊…那里…不要…”“哈…啊…好哥哥…快…快…啊…”的暧昧呻吟，想要听得更仔细些，却越来越模糊，渐渐听不到了。
切！伏在墙头上的狐狸冷哼了一声，收回心神继续盯着墙下正独自漫步的小母鸡。
都已经三天没动静了，今天就是专门来钓你出来的。老子就不信你撑得住！
他早就去各处看过了，凡是被偷过的人家鸡舍里都有股淡淡的狐臭味，别人闻不出来，可瞒不过他篱落。定然是同族无疑。
曹寡妇家的下蛋鸡，老子半个月前就看上了；齐老头家的黑母鸡，老子去他家吃饭一小半是为了看它；还有张鲫鱼家的大公鸡，老子想它那两条腿想得梦里都流口水了…哪个不要脸的敢在他的地盘上撒野！摆明了就是不买他篱落篱大爷的面子么？篱落想着，有点被下了下马威的耻辱感。
月上中天，道上还是没有任何动静，小母鸡显然也困了，缩在墙根下打瞌睡。没多久，天边又飘起了小雨，雨势不大却密。不消一刻，素白纱的衣裳就湿透了，粘在身上难受得紧。狐狸原就没有耐心，在墙上等得无聊，身上的难受渗到心里就升起了烦躁。
什么破天气！什么破地方！什么破偷鸡贼！累得你狐大爷狼狈得跟落汤鸡似的。抓到了先绑起来泡染布缸子里浸上三天三夜，我看你不难受！
巷口走来一个人影，月白长衫油纸伞。一路行一路探头往四周张望着什么。行到墙下，看到了墙角边的鸡便抬头朝墙上轻喊：“篱落，篱落，下来吧。莫要淋湿了。今晚就不要再等了，别淋坏了身子。”

雾雨朦胧，只看到他抬高焦急的双眼一遍一遍扫视这里，月白衫子的下摆上还有黑色的泥泞，必是这一路走得匆忙溅上的。立刻站起身跳下去，却故意拖慢了步子慢悠悠地走到他跟前，他见了赶紧把伞递过来罩住他又用袖子擦着他衣衫上的雨水。
“你来干什么？终于看书看腻了是不是？这个样子跑来，贼都被你喊跑了。”接过苏凡手里的伞，竹伞骨入手温热，是他残留下的温度，手指下意识地摩挲。嘴上却不依不饶。
“我…对不起。可下雨了，我怕你着凉…”苏凡忙低声道歉。
“哼！算了算了…”狐狸心里头高兴，转过身怕苏凡看到他脸上的笑，“也不看看你自己，打着伞肩上也能湿成这样…”
后面半句说得轻，苏凡没听清，问：“什么？”
“你…没什么。”狐狸觉得浑身别扭，迈开大步往前走，“还愣着干什么？回家，睡觉！”
“哦。”苏凡赶紧跟上。
正在此时，谁都没留意，一道黑影“嗖”地一下蹿了过来直扑墙角里被冷落了的鸡。
“小心！”篱落眼见得苏凡还懵懵懂懂正要与黑影撞上急忙抛了伞回身去护他。
还是迟了一步，苏凡不及收势被黑影撞倒在地，重重一跌，月白衫子大半都沾上了泥。
那黑影似是也不曾料到如此，身形顿了一顿，正是这一顿被篱落抓个正着。
“怎么样？没事吧？哪里疼？要不要回去贴张膏药？”篱落搀起苏凡视线关切地上下打量着。
苏凡安慰他：“没事，没事，还好。”
一听书生说没事，狐狸便转开眼道：“叫你别愣着，偏不听。你看，差点就被你误了事了。”
“那你的手抖什么？”第三个声音插（呃，这个词也是）进来，清脆的童声，语气却分外嚣张。
“咦？”苏凡好奇地看着狐狸另一只手里的东西。
尖嘴、细眼、大尾巴。竟是只褐毛的小狐狸。
“叫什么叫！看本大爷一会儿怎么收拾你！”篱落气急，用力去掐小狐狸的脖子，小狐狸“呀呀”痛叫，一叠声叫着：“先生、先生…”
叫声凄惨，苏凡听得心疼，便要篱落松手：“它还小，别太欺负它。”
篱落不听：“小？年纪小，胃口倒不小！这段日子吃鸡吃过瘾了吧？说！是后山哪家的？不知道靠山庄现在是你篱落爷爷的地盘么？”
小狐狸脾气也不小，硬是忍着疼梗着脖子不说话。
“不说话是不是？那就带回家在房梁上吊着吧。呵呵，我倒要看看你能嘴硬到什么时候。”说罢，就一手捉着小狐一手牵着苏凡往回走。
“先生…”小狐狸不理他，只睁大了眼看苏凡。
苏凡刚要说话，篱落牵着他的手紧了紧，干脆揽上了他的腰：“别理它！这小鬼主意多着呢。”
“哼！”冲篱落翻了个白眼，小狐狸回头继续哀哀地看着苏凡，墨黑的眼里水汽氤氲：“先生…娘亲…娘亲还在等我回去…”

泪滴了出来，似是滴在苏凡心口上，忍不住拉拉篱落的袖子：“饶了它吧。”
“别听它的，狐族向来好演戏。”大狐狸一不留神把自己也算了进去。
“真的、真的…我家就住庄东边的小果林旁。呀…疼！”小狐狸说着不忘伸长脖子去咬篱落一口，反被篱落在额头中心狠狠地弹了一下：
“骗谁呢？庄东边小果林旁只住着管家大婶。哪来的你呀？还你娘亲…”
“管家大婶就是我娘亲！”小狐狸大声道，泪“扑簌扑簌”落得更凶。
“你？”苏凡吃了一惊。赶紧去把小狐狸抱来又放到地上。
“先生。”
“管儿？”
小狐狸就地一滚，竟变成了一个孩童模样，黑发垂髫，只一双哭红的眼睛透着些许琥珀色。就见他唤了苏凡一声就扑进苏凡怀里失声痛哭。
“娘亲病了，我没钱请大夫…先前的药都吃光了，药渣滓都来回熬了几遍熬得都没味儿了…娘亲吃不下饭…我就想…就想…”
“就来偷鸡。”大狐狸不客气地说，黑着脸看苏凡把小狐狸抱进怀里柔声安抚。
“莫哭，莫哭，这样的事儿，怎么不跟大伙儿说？”
“娘亲说，大家都不容易，不要麻烦人家。”管儿抽泣着说。
“好孩子…先带先生去看看你娘吧。”摸着他的头，苏凡想起了自己。
当年也是如此，父亲死了，就靠母亲给别人做针线艰辛度日。没日没夜地绣也换不来一餐温饱，母亲却因此染病。起先忍着不说，到实在忍不下去了就拉着他的手嘱咐：“不要声张。穷乡僻壤的，哪家不是紧巴巴地过日子？欠了人家的恩情还起来就难了…”自己似懂非懂地点头。看不过母亲日益消瘦，就趁着夜黑跑去别人家地里挖了些野菜捣碎成糊，可惜母亲未能吃下一口。
走进管儿的家，四壁空空只点了一根快燃尽的蜡烛，漆掉了大半的破桌子上放了三四个大碗，走近一看，都是凉了的鸡汤。
“啧啧，好东西都浪费了。”篱落惋惜地说。
被小狐狸瞪了一眼，委屈地去看苏凡。苏凡拉着小狐狸的手说：“难为你了。”压根不理他。
跟着管儿进到里屋，只见床上的被褥微微有些起伏，想来人是病得憔悴不堪了。
“娘亲，先生来看你了。”管儿走上前去低声呼唤。
半天不闻响动。
“娘亲…娘亲…”管儿趴着床沿一声高过一声，到最后已是哭声了。
苏凡在后面站着只觉得又回到十多年前，虚软得不敢去看。篱落见他这样，走过去看了一眼，冲他摇了摇头。
眼一闭，有什么滑过了脸颊，一片湿（还有这个词）润。是谁握紧了他的手，一步一步引着他走到床前。
强自镇定了下精神，捏了捏篱落的掌心叫他放心。又搂过管儿：“你娘已经去了…后事你不用担心。”
管儿点了点头，又趴在他怀里哭了一阵。苏凡心中也是悲痛难抑，篱落不作声只站直了身让他靠着。
经这一宿的周折，屋外已是大亮了。鸡鸣晨晓，山庄自梦中醒来，夜里的悲喜无声无息亦如生命流逝。