中国位于太平洋西岸，中国对面是日本列岛、琉球群岛、台湾、菲律宾群岛和马来半岛，也就是美国1951年划定的专门用来封锁中国的第一岛屿锁链。过第一岛链往太平洋方向看，在距离中国4000-5000公里的地方有日本的小笠原群岛及硫磺列岛，还有美国的马里亚纳群岛等岛屿，因此构成了第二岛链。第二岛链的核心是马里亚纳群岛中的关岛和塞班岛，那里建有美国的大型军事基地。在第一岛链和第二岛链之间数千公里宽阔的西太平洋上，是一大片开阔的海域，缺乏战略支点。冲鸟礁恰好在这片海域中冒出水面，因而成为战略之礁。如果以这几个礁盘为基础，建立机场、港口、码头等军事设施，就可以在第一岛链和第二岛链中间建立一个战略支点，利用这样一个跳板，进可攻退可守，对于日本而言由西向东可以扩展2000多公里的作战半径，由北向南可以扩展1700公里的前进基地。对于美国来讲，由东向西又多了一个西太平洋中心的战略支撑点，可以与关岛军事基地南北呼应，交叉控制西太平洋。据此可以判断，在美国的支持下和默许下，日本将更加积极地开发建设冲鸟礁，并逐渐将其建设为一个太平洋上重要的军事基地。