根据十三世纪记录北欧民间口传故事的英雄志《萨迦》的记载,维京妇女一般结婚很早,且婚后必须为丈夫守贞,通奸是一项很严重的罪名,很多法律都规定妇女如果和情人通奸,丈夫有权将二人处死且不负法律责任
,相反,丈夫拥有多个情妇却被社会所接纳。一位自称“不莱梅的亚当”的德国僧侣在他的旅行日记中写到“在男女关系方面,维京人不会受到任何限制,一个男人可以拥有2、3个甚至更多的妻子,尤其是富人和国王们,表现得更加明显”
。并且,男人和情妇们所生育的后代同样可以继承自己的财产,相反正妻只有通过儿子才能继承丈夫的财产,因此对维京妇女而言,生儿子是天大的喜事
。就像在北欧神话中,主神奥丁啪遍神、人、冥三界美女,留下众多私生子且大多数地位显赫,而老婆弗丽嘉对此只能睁一眼闭一眼甚至完全不过问也就不难理解了
。
但即便如此,相比同时代欧洲大陆其他国家,维京妇女的社会地位还是高得多
:首先维京妇女从未沦为奴隶阶级
;其次丹麦、瑞典、挪威等国的法律也赋予了妇女更多的权利,例如婚姻虽是由男方主导,但法律也规定如果同一名妇女追求者众多的话,她可以自主选择结婚对象,男方的彩礼和女方的嫁妆婚后都会成为妇女的私人财产
;并且妇女有权向丈夫提出离婚并约定夫妻财产的分配;此外,如果一位正值壮年且没有配偶子女的维京男性去世的话,则他的母亲享有财产的优先继承权。之所以维京女性能够获得此等待遇,其实是因为她们往往在家庭中扮演着重要的角色
。
由爱尔兰和加拿大合拍的电视剧《维京传奇》中的维京女性形象