印度社交软件Whatsapp成为谣言温床 已致数十人死亡

中国最流行的社交软件毫无疑问是微信，在印度，最流行的软件则是被脸书（Facebook）收购的Whatsapp, 一款可以说是微信弱化版的社交软件，可以聊天、视频但是没有微信的很多其他功能。和微信一样，在印度，Whatsapp也已经深入到了农村。
只不过随着用户的扩大，一种叫“谣言”的副作用如影随行。并且，“印度式谣言”已经造成了许多人的死亡。据《纽约时报》近日报道，从上个月开始，印度贾坎德邦（Jharkhand）Whatsapp用户流行?一则谣言，一群穿黑衣服的男性徘徊在村庄之间，绑架小孩子。


网络谣言把村民变成暴徒这则谣言的传播区域是印度非常穷困的传统农业和手工业地区。村民们几乎无条件相信Whatsapp上传播的信息，当然也包括上述的那则谣言。很快的，谣言升级成了恐慌，当地人开始怀疑所有的外来人口，并且谣言所导致的群体愤怒也到了爆发边缘。
5月17日，来自东布姆区（East Singhbhum）的商人哈利姆（Sheikh Haleem）前往当地一个名叫Shobhapur的小村庄去看他的妹夫。他和三位同伴开?一辆塔塔汽车（Tata Indica Car）。在途中，他们经过了一处谣言的“重灾区”。村民们在路上设立了检查点，试图抓捕谣言中的绑架者。
排在哈利姆之前的一辆车直接衝过了检查点，哈利姆本人的汽车也紧随其后。这几乎是捅了马蜂窝，愤怒的村民向他们投掷石块，随后拿出了手机，用Whatsapp通知附近的村庄，绑架者开?塔塔汽车，前往Shobhapur。
第二天早上，数以百计的村民包围了哈利姆妹夫的屋子，随后，已经化身为暴徒的村民放火烧了汽车，并且发出了威胁，如果哈利姆和他的同伙不投降，那么就烧了整栋屋子。
到了早上6:30的时候，暴徒人数已经上升到了1000人，一小群警察试图安抚濒临爆发的人群，但是无济于事。随后，闻讯而来的哈利姆的兄弟发现，哈利姆本人被暴徒围在了中间，浑身是血，跪在地上不停的哀求饶命。直到施暴结束之后，警方才有机会把哈利姆送到附近的医院，但是太迟了，他最终死在了那儿。哈利姆同伴的尸体不久以后也在附近的村庄被人发现。
在这场悲剧中，作为催化剂的毫无疑问是Whatsapp。在印度，这款社交软件在印度1.8亿的城市网民中有66%的普及率，而在农村网民中的普及率高达85%。印度的手机用户已经高达3亿人，其中很多人使用的都是中国产的廉价手机。