青柳镇不大，依山环水，粉墙黛瓦，是个清丽所在。外间尽是一片连天战火，传着哪里又失陷了，哪里又开战了，初时是叫人惶惶难安，可镇中却太太平平的，嗅不到一丝炮火气。上了年纪的老人说是那山中有神明，护着此地平安。久而久之，那在街头巷尾叫卖报纸的人再扯着嗓子喊"xx地沦陷！xx军被迫撤离"也没了多少人关注，唯有丈夫在外做生意的女人偶尔买上一两张，央人读了，一边念着"死啰！死啰"，一边蹒跚着小脚用它包了油条大饼，拧着眉毛一路吃回家去。
春日里的太阳才露着一点头，女人们已然忙碌起来，挎了装着丈夫孩子脏衣服的木盆，一头提着棒槌，三三两两地向河边走去。朱唇白牙翻飞切磋，连出一个个精妙醒脑的故事。
"那宁掌柜也不知是造了什么孽，突然害了痨病，偏偏还就传染给了大着肚子的媳妇——听说那多半是个男孩啊！这下一家三口拉着手上了黄泉路，香火可从此绝了！"
"我听说宁丫头倒好好的，只是一个姑娘家，怕是守不住当铺那点家底儿呦。"
"这说来也怪，宁掌柜平日里身强体健的，怎么突然就咳起血来了？别是——别是闹狐狸吧？"
气氛一下变得暧昧诡异了起来，镇上的人习惯把一切突如其来病死的人归咎于"闹狐狸"。
一位大嫂神色忽地一动，两个眼珠子也似耳垂边吊着的金粒子般跳动闪烁起来。她压低了声音道:"若真是闹狐狸，怎的宁掌柜和宁大嫂都糟了，偏偏只留下个小女娃……"
"咻！莫浑说吓人！"其余几位惊了一下，忙叫她住嘴。可各自心下回忆起来，只想那宁丫头虽好看，这会却莫名觉得出了格，有些妖妖调调的，当下周身寒了三分。正在此时传来一道男声:"几位姑嫂，敢问宁掌柜的当铺怎么走？"
那带着金耳环的叫李凤飞，夫家做摆渡生意，算是这些女人中见多识广的领头人物。她转过身来，眼风如电将那问路的男子打量了一番，倒是挺拔身材，俊俏面庞，一身黑布长衫，几分风尘气息。他似乎被李凤飞瞧得有些不自在，提着的小皮箱换了个手，陪着笑道:"我是那家的远房表亲，听了噩耗，特来奔丧的。"
女人们立时交换了一个"明白了"的眼色，这些日子宁家也来了不少姑伯叔舅，说着是奔丧，一双眼只滴溜溜地瞧着当铺和宅子。李凤飞一声哂笑:"这会亲戚倒来的勤快……前头东街把头那家就是了。"
男子道了谢，目送几人远去，微微一笑。

被女人们想成"妖妖调调"的宁丫头叫宁为玉。宁掌柜当年本是宁三少，当初为娶身为奴婢的夫人，不惜同富商之家翻脸出走，迁到此处开了个当铺。因他本就有头脑，加之带出来不少本钱，日子过的倒十分不错。两人一年后得了个姑娘，宁掌柜说，咱们宁为玉碎不为瓦全，丫头正好叫这名，应情应景。
可怜这夫妇十五年无子，一朝得男，却双双赴黄泉。
宁为玉掬了泥瓦缸中一捧水，狠狠地向脸上一扑，水滴玉屑一般飞溅开来，打湿了她蓬软的鬓角，又有一两粒水晶样的藏在她编的松塌塌的麻花辫间，像几颗盈盈将泣的眼睛。她卷起白麻衣，从袖口翻出一条白底粉花的手绢，胡乱擦了一把泛红的双眼，恰巧屋门又"啪嗒啪嗒"地响了起来，她含糊地塞回绢子，小心理了袖口，快步迎了上去，"哗啦"一下拉开了门，清凌凌的嗓音藏着些许有气无力的沙哑，却不掩敌意:"谁！"
黑衫男子看到的便是这样的宁为玉，白麻布披盖，虚虚罩着娇小的身体，玉白的面颊上还挂着几点不知是水珠还是泪珠的晶莹，青黛画过似的秀眉别扭地微拧着，一双氤氲着樱红的水眸气咻咻地瞪着他，显出几分小女儿的娇纵可爱。他稍稍弯身，黑眸专注望进她眼底，轻声道:"我是你表兄宋晋玄啊，小时候常带你出去玩。"
宁为玉张口便是:"你胡扯——"可最后一个字却降了调，无声湮进了空气中。她的记忆中果真恍惚泛起一段模糊的影像，正是这男人牵着五六岁的她逛庙会，将一串红宝石似的糖葫芦塞进她手里。
她有些迷糊了，因为爹娘仿佛不曾带她去别的亲戚家串过门，难道是他曾经在家中小住？迷糊归迷糊，一番琢磨后，抬起头来时她已经认可了眼前这约莫二十三四岁的俊朗男子，见他梳得严谨的背头因为缺少打理而微微翘起，脚下一双皮鞋更是阴蒙蒙地变了颜色，便猜测他是"外头"大城市赶来奔丧的，遂欠身让开了堵着的门，想起方才，不禁有些脸红，便垂下眼将他往里头引:"这几日来的亲戚多，我实在——"
"我知道。"宋晋玄显然深谙此间龌龊，安慰似的轻拍了拍她的头，"一听消息我便上了火车，你需得打起精神，不能叫这家也跟着丢了。"
为玉用力点了点头，正待开口，两人已过庭院，到了正厅前，只见中间悬着刺目的白花，其下并肩摆着两张带框的照片。右边坐着个褐色对襟绸马褂的中年男人，左边是个绷着身墨绿色乔其纱旗袍的婆娘。一见为玉领着个陌生男人进了门，脸色顿时阴沉几分。
女人上前，脸色不善地打量了几眼宋晋玄，又堆着笑向为玉道:"玉儿，怎么好什么人都往家里带的。"
为玉别开了脸，樱唇微微嘟着，一手指她:"二姑！"又指向那男人:"大伯！"末了仰脸，水润眸光在晋玄脸上点了一下，又垂向翘翘的绣鞋尖:"表哥。"
二姑的脸顿时拉长了，撇着嘴望向晋玄:"我怎么不记得……"话到口边，她脑海中忽地模糊浮现了这么个人，许是三弟硬要娶的女人那头的亲戚？她记不起来，却实实在在觉得有这人，只得回头向马褂挤眉弄眼，"大哥说句话呀！"

大伯枯瘦的手抬着一杆黑烟枪，金绣锦缎烟袋下悬着一溜顺滑的浅杏色流苏，随着他的手微微颤动，末端摇曳如含苞的花。他找个洋人医生瞧过，说是什么帕金森，除了点烟不大方便外，他倒不觉得哪里不妥，毕竟宁大少金口玉言，没人会把那点颤抖当惊慌示弱。
他轻轻磕了磕烟头，略抬眼皮看向那年轻人，火光电石之间，脑海中迅速闪过这么个人影，似乎十分刻意在证明此人的身份难以质疑。他怔了一下，将这奇特的感觉清出去，以他惯常的口气发号施令:"过两日我联系的买家就到了，当铺连同宅子统共两院三楼，地段虽不成，那人看了我的面子倒愿意出个过得去得价。十来个伙计下人，我也安排好了去处，至于这丫头——"他扫了一眼一言不发的为玉，"就带回去吧。"
为玉到底惧他，心中虽骂了百回，也只敢垂着脸揪衣角的麻布，指尖绕着没缝好的麻线用力绞，圐得指头发红泛紫，鼻尖也涌起酸楚来，忽地一只手横出来牵住她的，拇指轻柔地捋开了她绕出来的桎梏。她心跳停了一拍，偷偷透过齐眉的刘海去瞧手的主人，只见晋玄下颌微抬，理所应当地对座中的大伯居高临下道:"我这次来是要带为玉回重庆的。"
这石破惊天的话一出，二姑已吓得退了两步，一双手搅在一块乱扭，像是被暴雨洗出了土层的蚯蚓。为玉更是诧异他出尔反尔，可当看到大伯吞了烟土般难看的神色时，她又有些欢欣:同表哥在一处总比跟他们好吧？这想法一出，她又"刷"地红了脸，暗里使着劲要抽回发烫的手，却被晋玄握的更紧。她去瞪他，尽量叫自己的眼神多些质问，他黑眸一转，忽然，狡黠地、迅速地对她眨了眨眼。
晋玄续道:"姑母虽同我是远房亲戚，从前也对我多有资助。她在贵府地位尴尬，只怕玉儿回去也十分别扭，我爹娘也是有这番考量，才叫我来这一趟。"

大伯面皮微微紫胀，手中的烟枪下抖开的花已然盛烈起来:"我宁家对自己人当然有气度，你怕是担心错了人！"
晋玄笑道:"伯父说的是，只是我父母有命在先，不敢不从。"
言罢轻轻拽了一下为玉，两人便转身离去。为玉听着背后二姑焦虑的高跟鞋声，手心被他蜷在掌中出了汗，半晌，舔了舔发干的下唇:"你怎么突然……谁说要同你走了。"
晋玄嘴角微翘，步履轻快，目光却在周遭扫视着:"我自会好好待你的。"
为玉脸上一烫，用力在他掌心一掐，趁他吃痛抽回手来，两颊绯红斥道:"你再混说，我用大笤帚扫了你出去！"
晋玄也不着恼，只是含笑将俏皮话收住了。两人到了一处小院前，便有一名家丁陪着笑迎上来去接他的皮箱，晋玄摆了摆手，推门而入，顺手将行李搁在脚边，拣了个红木雕花椅十分自在地靠下，为玉立在门前瞪了他一眼，犟着脖子道:"我是不可能同你走的，趁早死了这份心。"
晋玄无辜地眨了眨眼:"那你是要跟你那算盘快打上天的大伯咯？"
为玉一时语塞，忙抢白道:"谁晓得你是不是在暗地里打鬼主意。"
晋玄咂了下嘴:"我若不那么说，他只管仗着长辈压你一头，哪怕最后顺手连你一起卖了，你还不是要乖乖数钱？"
为玉正待反唇相讥，晋玄却起身神神秘秘地凑了过来:"房契和钥匙藏好没？"
为玉一僵，躲闪着他的目光，嘟囔道:"我不过是个姑娘家……我怎么晓得。"
晋玄一声低笑:"若是这东西你的叔伯已经得手了，还会管我是不是要带你走？你拿这话也哄不了他，宁掌柜不过你一个女儿，还能便宜别人去？"
为玉脸上发烧，那男子的气息近得她脊背发痒，一直痒到心中去，她回过身用力掼上了门:"我谁也不告诉，那是爹爹留给我的，如果……如果……"
她眼圈一红，眸中又蒙上一层薄薄的水汽，下唇被死死咬住，泛出隐忍的白。晋玄看的不自觉眉头拢起，一手抚上她的肩:"你别怕，有我呢。"
为玉猛地回眸，正对上他的目光，窗棂中透出一格一格黯淡日光，勾画出他轮廓柔和的脸庞，也映出两人之间随气息波动的浮尘，她有些莫名地想，为什么一个十多年不见的远房表亲，会叫她如此清晰地保留下当年那份亲近与信任？她想不通，索性低垂眉睫，撇嘴道:"你能怎么办。"
晋玄眸色一深:"你们这宅中，有阴气！"

"我家太平得很，从没出过事啊。"为玉小心地拢着烛台，一面看他在爹娘房中梭巡，一面紧张地去瞧那夜色中是否有路过的人，见他只是转转摸摸，也不拿什么法器出来，忍不住奚落道:"你说你在重庆帮有头有脸的人看风水捉小鬼，怎么也没见带两个打手回来撑撑台面。"
晋玄摸了摸鼻子没搭腔，他早在听那些人议论宁氏夫妇之死时便有了计较，可这房中却无丝毫异样。他信手拂过桌面，随口问道:"你爹娘是几时发病的？"
为玉低低叹了口气，细声道:"爹爹前两日还好好的，那天收了个古物，稀罕得很，一直看到了半夜。早上起来人竟像鬼门关走了一遭似的，话也说不出，只是身上发冷，咳的厉害，开始只以为是晚间着了风寒，连带着传染了我娘，谁知不过半日就吐起血来了，郎中看了好几个，一点法也没有，我本来打算托人去请城里的洋医生，谁晓得又一夜，爹娘已经……"
她黯然垂下眼眸没再说下去，晋玄凝神思虑片刻，忽然猛地弹了一下桌面:"那是什么古物！"
为玉吓了一跳:"是……是个黑黑的物件，隐约听我爹说叫……叫……虎符！"
晋玄神色陡然一紧:"是什么人出的手？"
为玉蹙眉回忆着:"大约是个庄稼人，可是身上的味又不太像，我说不上来，但是——"
"是土腥味和尸臭味！"晋玄接口道，"虎符这东西，唯有帝王将相才有资格仿制一块陪葬，那人必然不是什么庄稼汉，而是个货真价实的盗墓贼！"
为玉怔在原地，惊疑不定道:"可他明明可以找个古董店，出的价更高才对。"
"能盗这种墓，必然是有备而来，他不会因为不识货而找个当铺贱卖。"晋玄负手踱步分析道，"除非——他是发现了这东西有鬼，才如此急于脱手！"
他停住脚步，急切道:"那虎符现在在哪？"
为玉一甩辫子，当先推门跑了出去:"在铺子的储藏室里！"
两人轻手轻脚地在黑暗中摸着路，宁家两处院落相邻，一边是宅子，另一边便是当铺。借着微弱的烛光，为玉从荷包里摸出一串钥匙，尽量不发出任何声响开了铺门，绕过临门的高台，踮着脚上了一截楼梯，赫然又是一道铁门，她将烛台塞进晋玄手中小声道:"你背过去。"
晋玄不忘调侃:"若真有心我也不急在这一时。"人倒乖觉地转了过去。为玉借着微光确认了他没在偷看，才解了藏蓝玉兰花袄上的一粒小珍珠扣，探进衣服里去，不一会便摸到了那个缝的隐秘的暗袋，她费力地抽出钥匙，轻轻插入锁孔，旋开了门。
晋玄忽觉一股逼人的阴气迎头而来，当下厉声喝道:"别进去！"手臂一揽，已将她拉入怀中，顶到门后。为玉方才已被那门后骤然袭来的寒意冲的喉头一甜，惊魂未定，小声颤音问道:"里面是什么？"
晋玄闭上双眼，半晌，面色凝重道:"你最好不要知道，虎符在哪？"
为玉贴着他，稍缓了心绪，正要答话，忽地生出了防备，执拗道:"你是不怕这些古怪，我要是告诉了你，你拿了东西抹脚就溜了，我要找谁说去？你把自己吹得那样厉害，总不至于连一个我也护不了吧？"
晋玄语塞，终于移开目光认命地叹了口气，从袖管里抽出一张黄符塞进她手里:"这事若解决了，酬金我可不会客气。"
为玉小声道:"短不了你的。"她一手捏着符纸，一手扯着他的衣衫，但见那门低沉地嘶叫着被缓缓拉开，预期的寒气却并没有侵入，周身反倒笼罩着一股淡淡的暖意。两人并肩行出几步，到了一架柜前，那烛火却突然闪烁了几下，猛地熄灭了。
为玉一颗心顿时提到嗓子眼，晋玄却不屑轻哼一声示威似的丢开了烛台，阴沉的"咚隆"声惊得她不自觉打了个寒战，瑟缩着偎依进他怀里。晋玄轻轻揽了她的肩:"是哪个柜子？"
她咽了口唾沫，艰难应答:"贴着，正，正月初九的那个。"说完又觉得不妥，这黑暗中如何看清白纸黑字？可晋玄已一伸手打开了柜门，取出一方锦盒来。
为玉正惊诧他的眼睛怎么能这样好，忽地感到周遭气流一变，符纸瞬间失了效用，无尽的寒意汹涌逼仄地压过来，她的喉咙仿佛被死死扼住，一个字也吐不出来。她只得用力揪住晋玄的袍子，意识却在慢慢恍惚。朦胧中只听一声断喝:"虎符在此！众鬼听令，不得放肆！"

潮水般涌上来的冰冷徐徐退去，为玉逐渐恢复了意识，头还因为缺氧一跳一跳地疼，她艰难地吸入几口凉气，察觉到晋玄揽在她腰间的手加重了力道，稍稍回复了几分力气，细声问道:"有，有多少？"
晋玄托着那装有虎符的锦盒，扫视着面前如群山般黑压压地飘着的鬼魂，缓缓道:"不少于百个。"
为玉刚刚生出的些许勇气顿时荡然无存，一想到这一片看似虚无的黑暗中密密麻麻的全是那东西，几乎要立不稳了，小声绕着哭腔抽泣道:"我们家素来与人为善，什么时候招惹了这些古怪。"
晋玄道:"这些鬼与你们无干，虎符在阳间本是帝王授予将军调兵遣将的权利，如果我没猜错，这东西应该是出自某个千古一帝或名将的坟陵，此人生前必然功绩卓越，所以连死后陪葬的虎符也有了号令鬼魂的能力，他们都是受这东西的影响被吸引而来，并非有意。"
为玉喃喃道:"那我爹娘就是……"她脑海中浮现那场景，顿时不寒而栗。晋玄叹了口气:"你父母经了太重的阴气，阳气失序，从而导致猝然病重，不过他们肉眼凡胎，看不见鬼怪，至少没经过太大的恐慌。"
为玉眼圈发烫，狠狠地咬了下唇，将哽咽生生压回去，半晌，微微哑声问道:"那现在怎么办？"
晋玄道:"他们应该不会主动攻击虎符的持有者，天亮自会散去，不过——我有一个大胆的想法。"
他高举锦盒大喊一声:"立正！"
众鬼无动于衷。
他尴尬地咳了一声:"那不然咱们稍息一个？"
饶是为玉心中害怕，此时也被逗得"噗嗤"一笑。晋玄清了清嗓子:"人心散了队伍不好带啊……问几个问题总行吧？人死为鬼，当入阴间等待轮回，你们怎么能随时听候这虎符差遣？"
一阵漫长的沉默过后，忽然凭空传来一个虚无的女声:"我等过身百年，仍在人间，不得转世。"
晋玄和为玉惊异地对视了一眼。
"那你们是，是被困在哪了吗？"为玉怯怯地问道。
女声不带感情地答道:"山神庙。"
晋玄询问地看了为玉一眼，见她满脸茫然，知是问不出什么，脑筋一转，忽地有了个新主意。
"诸位，我有天眼，能通阴阳，并非凡夫俗子，"他文邹邹地道，"若能帮在下一个小忙，鄙人自当庶竭驽钝，替诸位找出那山神庙的蹊跷所在。"
为玉未料到他竟然是个如此有济世之心的能人，一时平添几分敬畏。众鬼沉吟许久，仍是那女声作答:"什么忙？"
晋玄扬唇一笑:"替我解决了那住在东院的一男一女！"
在触到为玉不可置信的目光后，他连忙找补道:"我说的解决……不是那个解决，就是吓吓他们，吓得魂飞魄散逃出去就得了。"
女声依旧平缓无波:"凡人不能见鬼，若不下重手，如何吓到人？"
晋玄胸有成竹地一笑，变戏法似的摸出一个小小的玻璃瓶:"老死之牛能通灵，今天就让你们涨一回见识！"

为玉提着裙摆，小心地将房门推开了一条缝，侧身挤了进去，蹑手蹑脚地靠近床边，二姑大概睡的正香，不时发出轻微的鼾声。为玉拿出手心里捏的发烫的小瓶子，用力拔出木塞，用食指沾了一点液体，颤颤巍巍地送到她眼皮上，蜻蜓点水般地抹过了一只，又轻轻发着抖靠近另一边，谁知手下一时乱了轻重，竟直直戳在了那眼皮上。
二姑口中一声轻嘶，抬手去揉那眼睛，要看就要转醒，为玉呆了一呆，当机立断，连连摇着她:"醒醒……姑姑！你醒醒。"
二姑被她摇了几下，恍恍惚惚醒了过来，只见仍是一片黑灯瞎火，待辨清是为玉后，登时气不打一处来:"你这死丫头半夜作什么妖！"
为玉微张着口，吓着了一般怯怯缩回手:"我……我想了许久，打算，打算打房契交给姑姑来着，大伯那样凶，我实在怕他，才半，半夜……"
二姑一时像是大冬天被人提着冰水从头浇到脚，呆成了个冰雕，良久，那细长的眉毛突然飞一样地活跃起来，灵活地提动嘴角，变出一张喜出望外的笑脸:"玉儿……姑姑真是没有白疼你，好玉儿，你把那东西给了我，我将来一定待你好，什么吃的穿的，要什么买什么……"
为玉打断了她:"我不敢带在身上，锁在铺子里了，姑姑现在同我去取吧。"
"好好好！"二姑喜气洋洋地连声应着，趿了拖鞋踉跄着起身，随手拎了件大衣披上，便随为玉摸索着出了门。她有些飘飘然，若不是当初鼓足勇气勇气跟大哥赌一手虎口拔牙，哪里来今日这一笔横财？她越想越快活，步履如飞，不断催着为玉快一些，丝毫没有发现身后的阴影处，跟出了两个人。
晋玄背着手，踮了两下脚尖，下颌向那两人背影一指:"宁爷，我所言不虚吧，这丫头明面上糊弄着我，暗地里攀着她二姑，鬼心眼太多了。"
大伯淡淡一哼:"我早知道她同我不是一条心，算你小子有眼色，将来到我手下做事，自然不会亏待你。"
晋玄含笑一点头，目送他快步前行，不紧不慢地跟了上去。

"玉儿，怎么不点灯呐，"二姑拉紧了身上的大衣，眯着眼打量了下面前的铁门，"这大半夜，怪瘆人的。"
为玉摸出钥匙，有些慌乱地跫摸着锁眼，舌头打着结:"点，点灯，看见了，有人看见了可怎么办……"
二姑一心想着房契，也没顾上她的异常，但听"咔哒"一声，知是锁开了，顿时喜上眉梢，忙要拉门进去，身后却传来一声阴沉的冷笑。
"二妹，你是好手段啊。"
大伯一步一步踏上阶来，脸罩在一片黑暗中:"当初你削尖了脑袋要跟来，我就知道不对。你在外面养那个小白脸花了不少钱吧？我那妹夫每天点头哈腰地当着上门女婿，也不怕那顶绿帽子掉下来了？"
二姑面色一阵红一阵白，忽然猛地拉开门，迅速闪身进去就要关上，大伯连忙赶上前拽住门沿，两人争夺之际不忘互相咒骂，为玉缩在一旁，一声不吭地往楼下蹭，就在踏上最后一级台阶时，猛听楼上一声凄厉的惊叫，吓得一脚踩空，向地上跌去。正在此时，晋玄幽灵般地闪了进来，稳稳接住了她。
为玉心头一松，向上指了指低声问道:"他们不会有事吧？"
晋玄轻松地托起了她的腰，将她横抱起来向外走去:"你宽心，那群鬼魂大多退了，只留下一个陪他们玩着，那点寒气入体，最多不过病一场，不是什么大事。"
为玉忐忑消了大半，忽地觉出不对来，忙向他胸口推了一把，嗔道:"你放我下来！叫别人看到成什么样子！"
晋玄低头看了她一眼，别有意味地笑开:"意思是没人见着便没关系了？"
为玉脸上发烧，贝齿咬着下唇用力挣扎了一下，不料牵到脚踝，竟是一阵剧痛。她倒吸了口凉气，晋玄却有些邀功般的得意:"怎么谢我？"
残月初破阴云，洒下缕缕忧思缠绵的皎洁。为玉清透的眸光盯着他出了会神，忽如受惊的小鹿一般弹开，她梗着脖子干巴巴地开口:"我会叫账房给你开酬金的。"
晋玄一怔，转而自嘲道:"也是，我本该走的。"

为玉觉得自己失眠了，她翻来覆去一夜，也无法将脑海中那个纠缠不清的人清除出去，清早被外间杂乱的脚步声人声吵醒时，杏仁似的水眸下已经倒映了两抹青灰色的阴影。
她慢吞吞地扣上银绣莲花缠枝袄，系了白绸裙，打着哈欠向西院的铺子走去。有个眼尖的小丫头远远见着了她，连忙叫着迎了上来:"小姐小姐！宁大伯和宁姑姑不晓得怎么回事，在当铺的储藏室里晕成一团了！"
她这"一团"的用法太引人遐想，惹得本来只是惊乱狐疑的人脸上浮现了暧昧的笑容，一时竟忽略了他俩是怎么进去的。为玉踮着脚看了一眼，晋玄也在人群中，换了身浅灰色长衫，头发随意梳成了三七分，倒比昨日梳的一丝不苟的背头看着柔和亲近了许多。他似乎察觉到了身后的目光，回过头向她俏皮地眨了个眼。
几名家丁抬着尚在昏迷中的二姑送了出来，大伯步履蹒跚地跟在后面——现在大家终于可以把他的帕金森看做胆怯了。为玉快步迎了上去，试探着问道:"大伯，您怎么啦。"
他神色恍惚，并不看为玉，只口中喃喃道:"有鬼……有鬼……有鬼……"
为玉见他如此，反倒生出怜悯歉疚来，正要开口，晋玄忽地一阵轻笑:"不做亏心事，不怕鬼叫门，宁爷就算是见了咱们家的鬼，也不该亏心成这样啊？"
这话实在有些厉害，毫无根据地暗示宁氏夫妇的死因与宁大伯有关，却能在众人心中就此给他树起个不怀好意自作自受的形象。为玉瞪了晋玄一眼，抚慰道:"大伯，你先去休息……"
"我要走！"大伯双目猛瞪如铜铃，帕金森的手颤颤巍巍地指了一圈，"这地方我一刻也不留了！我要走！"
"十个银元。"为玉终于拨完了琉璃珠子算盘，其实没什么好算的，她不过撑一下自己公事公办的面子。
晋玄斜倚在椅上，一手抵着桌子，指尖不经意般地敲击着，末了抬眼一笑:"帐是算完了，可还不该我走的时候呢。"
为玉一怔，心头莫名涌了欢喜上来，强装着冷淡的声口，却抑制不住那双眸泛起明快的光:"怎么不到时候？"
晋玄见她如此，倾身凑近了煞有介事道:"我是你表哥，你现在孤苦伶仃无依无靠，我怎么能甩手就走？"他的手不知何时爬上了算盘，虚虚握住了为玉，低声道:"再说了，我们可答应了那些鬼，要替他们找出那山神庙的蹊跷啊。"
为玉嗔了他一眼，缩回手来，垂眸翻着花样:"是你应了他们，可别扯上我。"
晋玄双目含笑瞧着她:"玉儿，你可不是狠心人。"
为玉轻轻咬了下唇瓣:"我都没听过那山神庙，怎么帮你。"
晋玄慢悠悠地道:"你家迁到此处十五年没听过这庙，可怜已经年久无人祭拜，若要探寻真相，就要去问镇中五十岁以上的老人了。"
"呦，玉小姐来啦。"李凤飞提着一篮子山椿，堆着笑迎了上来，余光精明地睃了一回晋玄，"我听说昨天你那两个亲戚都患了病被送回去了？"
为玉有些局促地一笑，晋玄却漫不经心地打了个哈哈:"水土不服吧，也是常有的。"
李凤飞见没套出什么八卦来，有些不甘，耳垂下的金粒子翻了个光，忽又对这两人产生了兴趣:"宁家表哥也是外地人吧，看着精神头倒好得很，还是玉小姐照顾得周到呀，这闲来无事还一起出来逛逛……"
为玉听着听着，耳根处晕开一片透明的殷红，心如小鹿乱撞，竟不知如何应答，她悄悄向晋玄使眼色，他却颇为自得地挑了眉，神采飞扬道:"嫂子别逗她了，我在报社里做事，正巧人在镇上，就想打听打听这的风俗民情，回去写写稿子，说不定能带得一拨人来咱这观光呢！"
李凤飞丈夫做摆渡生意，一听这话自然喜不自胜，连胜将人往里面请:"我是外地嫁过来的，不太懂这些，可我家公公是这土生土长的，当年还中过秀才呢！那会在咱们这提起周章这名字，怕也是无人不知无人不知呢——老爷子！有人找！"
李凤飞尖细的嗓音将他们引到庭院中，只见一名须发皆白的蓝布短衫老人正悠然在藤架下打着扇子。众人七嘴八舌地向他说明了来意，他只管眯眼笑着应了。为玉与晋玄交换了下眼色，试探性地开口:"周老先生，你可曾听过咱们这有座山神庙？"
周章皱纹深重的笑容似乎僵了一下，倒是李凤飞咯咯笑道:"咱们这几十年没办过庙会，哪来什么山神庙！只是有人胡咧咧说是山神保了咱们平安，你们倒真信了。"
晋玄看出他神色有异，便对李凤飞笑道:"嫂子先去忙活吧，不必应酬我们。"待她走远，便在周章身边落座，目光一瞬不瞬地锁住他，低声道:"这山神庙，以前恐怕是用血祭的吧。"
周章手一抖，那蒲扇便掉到了地上，为玉连忙替他捡起来，小声解释:"老先生，我们不是有意冒犯，还请您告诉我们实情。"
周章与晋玄深深对视一眼，终于垂首叹了口气:"它已经消停三十年了，我本以为，再也不必提起此事。"

"那是光绪四年，左总督在甘肃一带平乱，那里的人为避难多有逃窜。一日，镇上来了个红衣女子。"
周章见到她时，如全镇男人一般，瞬间丢了三魂。
那是迥异于众人的高鼻深目，一双深棕色的明眸如两盈满月，潋滟婉转地盛住目标，在长睫闭合间，深深将人锁进眼中。她虚虚握着红纱衣上挂着的一枚六角的星星，柔柔地向众人行礼，请求收留。
没有人能拒绝她。
从那以后，周章和其他男子一样多了一项活动，那便是假装经过她门前，不经意地，隐秘地，偷看那女子的一颦一笑。
"若能同她有点什么，实在是死了也值得。"一名男子感慨道。
几名同伴纷纷赞同，周章自恃为读书人，一言未发，可脑中的绮念却如野草疯长，占据心间。
直到看到那三对夫妻可怖的死状。
"她是妖女！"周章无端脱口而出，满心满眼都是那女子妩媚多情的双眸。众人愣了一愣，虽不知其中联系，可转念一想，外来可疑人不过一个红衣女子，还能有谁？
那些曾觊觎过她的男人如梦初醒，当即带头举起了火把去处置妖女。一条火龙烧到她家门前，人们怀着惊慌与窥探欲，慢慢推开了门。
那一抹如火的红衣悬于梁下，摇曳生姿，而那顾盼多情的双眸，却再也不能睁开了。
可灾难并没有终止。
镇民开始无缘无故地发狂，举起刀疯了一般地去剁自己的手脚，剖腹挖肠，如同失去了痛觉的牲畜。一片厚重的阴云笼罩了小镇，而周章却在此时，梦到了红衣女子。
"我受神指引，探知山中有凶兽，为报你等收容之恩，本欲倾力除之，谁知它已先一步发难，造势诬陷于我。"
"人心叵测，我无可抱怨，只能一死以明清白。你等若求平安，当立庙于山腰西侧，一年以五十妇婴供给牺牲，如此祸事可止。"
周章急忙将话传给了镇民，可这一次，没人相信了。
他们收拾好行李，拖家带口地要离开此地。走到村口时，却突然风云变色，电闪雷鸣，阴云沉沉之下，竟显出一只巨兽的虚影来！
晋玄眉头拢起:"你可看清了它的样子？"
周章道:"说来惭愧，当时乍然受惊，实在没眼去看它是何形态，不过那凶兽出来时有怪声，像——像石头相击，铮铮之声。"
晋玄神色陡然一变，薄唇微开，又许久未言。为玉瞥了他一眼，踌躇接口:"所以你们后来是……"
周章沉沉叹了口气:"是，我们为了活下去，听从了那个忠告，一直供奉了那山神两年，镇中人口日见稀少，可唯独一个女子，那凶兽不许我们碰。"
"是谁？"晋玄与为玉异口同声道。
"是一个名叫珠绣的女子，早年丧夫，住在山脚下，"周章凝神回忆道，"那时镇中大肆搜罗女子祭祀，连我的妻子也未幸免，可每当有人接近珠绣的住处，便如那日山神显灵一般，风云突变，隐隐还有"铮铮"之声，如此自然没人敢动心思，纷纷远离了她。"
"到了第三年，我们实在无法按时送上祭品，只能静待灾祸降临，可出人意料的是，"周章深吸一口气，"什么也没发生，一切太平，好像做梦一般，一直到今天。"
为玉听得有些痴了，恍惚回过神来，只听晋玄道:"老先生别放在心上，事隔三十年，必然不会再生事端了。"
周章垂首不答，接过蒲扇起身，准备送客，晋玄随之站起，突然发问:"那叫珠绣的女子住在哪？"
"说起来已经几十年不见她了，"周章道，"我只模糊记得她家旁边有一颗大石榴树，她若还在，也该四十余岁了吧。"

晋玄在第三次被为玉踩到后，终于忍不住拎起了她的辫子，又好气又好笑道:"你对我有意见也就算了，我这皮鞋可是新做的，怎么惹着你了？"
为玉回过神来，嘟嘴轻声道:"谁对你有意见了，我是在想那个被冤死的姑娘，真是人言可畏，连长的好看也是过错了。"
晋玄扬眉调笑道:"怎的你一副感同身受的样子？好看与你这个小丫头有什么关系？"
为玉双颊一红，照着他身上便是一拳，晋玄稳稳地捉住了她的手，凑到她耳边轻声道:"可我喜欢。"
为玉被他呼出的热气拂得耳根发痒，连忙扭过脸避开，手却扭扭捏捏地由他牵着。两人无声走了一截路，她忽地想起了什么:"那晚说话的女声，会不会就是她？"
晋玄捋了下头发，漫不经心道:"八成是吧。"
为玉一下来了兴趣:"你不是能看到鬼吗？她长的真那么好看吗？"
"呵，"晋玄突然一声冷笑，"胡人能有什么好东西。"
他眼中七分是轻蔑，却
分明还带三分痛恨。为玉看得呆了一呆，小声道:"那你还答应她……"
"那种话，骗鬼的啊，还能骗到人？"他又恢复了那副玩世不恭的笑容，"再说了，我答应的是查出蹊跷，没说帮他们解决啊。"
为玉被噎了一下:"那——虎符再召开鬼怎么办？"
晋玄一副恨铁不成钢的样子:"赶紧找个傻子接盘啊。"
为玉脸色一变:"那要是他们也……"
"只要他没那么倒霉，也碰到一群死了这么多年不能投胎的孤魂野鬼。"晋玄打了个哈欠。

一轮银月映户牗。
许是风打叶声太喧嚣，为玉总也难以入眠，几度翻来覆去，只觉今日听的故事太惊心，且似乎有什么被忽略了的细节藏在其中。她同自己纠结了许久，也没得出个所以然来，索性披衣起身出门散心。
辉光皎白清冷，洗去她一身躁动。她轻舒一口气，目光一转，竟望见不远处有一个瘦高的人影鬼鬼祟祟地向后门靠近。她屏住呼吸，无声靠近着辨认，蓦地脱口而出:"宋晋玄！"
晋玄被吓了一跳，回过身来，极不自然地对着快步而近的为玉笑道:"这么巧啊，你也出来看月亮。啊——这，明月几时有，把酒问青天！赏月怎可无酒，你等着，我这就去取些酒来……"
他一转身，突然想起背上背着的长剑，心叫不好。果不其然，为玉殷殷扯住他的袖子，压抑着兴奋的声音:"你是不是要去除妖呀，带上我好不好。"
晋玄叹了口气，转身肃容道:"我就知道你肯定要跟着，白天才故意那么说。这妖兽我并不知道如何铲除，只不过去碰碰运气，你若执意要去，只怕险境之中我也难以保全你。"
他难得如此正经，饶是为玉胆大好奇，跃跃欲试，也被这盆冷水浇凉了一半。她垂下眉眼，良久抬起长睫，那两目柔光溶了明月清辉，竟粼粼泛起水波来:"你都没有把握便要去，若是，若是回不来……"
晋玄怔了一下，那水光如月下清溪，涓涓流入他心间，荡漾涟漪。他不由自主地反握住她的手，郑重道:"我一会定毫发无伤地回来。"
为玉深深凝视他片刻，忽地展眉笑开，弯弯的明眸几乎要溢出晶莹来:"那带我一起吧！"
"我们这是去哪呀？"为玉提着及膝的纺绸裙，艰难地踩过一段高高低低的石子路。晋玄借了她一臂力，却答非所问:"《山海经》中记载了两种狰兽，一种是赤毛豹身、五尾一角的异兽，一种是腰间生翅、四角尾羽的神兽，。前者鸣叫声如铮，后者击石声如铮，皆因此得名。"
他顿了一顿，缓缓接了下去:"后者，乃烛龙鼻息所化，独此一只，长生不死，若要降伏，除非三皇再世。"
为玉吓得险些崴了一下，勉强立住，悄悄地扣住他的掌心:"那，周老先生遇到的，是另一只吧？你想，神兽都长生不死了，还要祭祀做什么呢？"
晋玄略皱着眉:"那种狰兽，寿命与寻常走兽相近，并无任何异能，且以虎豹为食，又怎么会显灵索取祭品呢？"
为玉想不透，索性胡乱猜道:"大概是修炼成了妖，又想长生不老吧。"
"修炼也是要天时地利的，"晋玄的目光在前方搜寻着，"咸阳虽有几处风水宝地，你们这却实在算不上。这凶兽的来历实在蹊跷，我也是因此才毫无把握。"
为玉的手心沁出了汗，腻腻地贴在他掌中，夜色阴沉，不知是否是走了太久，她的小腿肚子隐隐打起颤来。晋玄偏头看了她一会，忽地笑开:"别怕，我不是在嘛。"
他转头遥遥望着不远处那一片深碧色的石榴叶，缓缓扬唇:"不出意外，有一个能告诉我们答案的人。"

两人紧走几步，只见一株枝繁叶茂的枇杷树无声而立，大片大片碧莹莹的深绿在黑夜的掩映下显得莫名阴森，树下围着一圈低矮破旧的篱笆，绕着疯长的野草，歪歪斜斜地圈住了一座小木屋。
晋玄示意为玉留在原地，缓缓迈出两步，忽又转回来，踌躇片刻，解下了负于背上的长剑，珍而重之交到她手中:"这是我故友所赠之物，至刚至阳，大凡奸恶邪祟，无不避之唯恐不及。若有胆敢靠近的，你只管胡乱砍几剑，它便是不灰飞烟灭，也再难成型。"
为玉小心翼翼地接过了，半是新奇半是敬畏地抚摸着剑鞘上古朴的花纹，半晌，抬眸道:"那你呢？"
晋玄淡淡一笑:"是鬼，她奈何不了我，是人，我又何须此物？"
言罢潇洒转身，推开那道矮矮的篱笆门，向小屋走去。为玉抱剑痴痴望着他的背影，正出神间，晋玄猛地一回头，紧张兮兮地道:"一会听到响动就快冲进来啊。"
为玉:"……"
晋玄于门前止步，闭目凝神，却并未感知有鬼魂存在。他试探着去敲门，不料那木门受力，竟发出一声腐朽的叹息，吱呀着打开了。
屋里没点灯，可他看的清楚，那桌椅陈设，杯盏瓢盆，无不是摆放整齐，纤尘不染，甚至连拐角也见不到一片蛛网。他立刻笃定了此处有人居住，放下心来，撩袍而入，微微扬声道:"在下宋晋玄，冒昧到访，不知可否一见？"
满室空寂，静到他耳畔都出现了"嗡嗡嗡"的幻听，厅堂一角突然传来细微的"啪嗒"声，竹帘被一只手挽起，那是个约莫二十五六岁的女子，墨绿衫子玄色长袴，黑亮的青丝挽成一个圆圆的妇人髻，眉眼间还依稀可见几分少女的俏丽灵动。她有些惊异，认真将来人从头到尾打量了一遍:"我已经许久不曾见过人了。"
晋玄皱起眉，凝视她片刻，发问的声音有些不确定:"你是……珠绣？"
那女子轻声一笑:"若论年纪，你这般称呼我，实在失礼。"
晋玄倒抽一口凉气:"可你应该是凡人，为什么能——"他猛地想起了什么，截住话头，只觉浑身血液都凝固了起来:"是狰……用祭祀的人，供养你长生？！"
珠绣的眉心微微一动:"你竟然知道它。"
她松开悬串成帘的竹片，低低道:"我不知他使了什么方子，使我不必食，不必饮，不必休，也能容颜不改，毫无衰老。他将我变成一个怪物，困在此处三十余年了。"
她移眸，隔帘望向晋玄:"你是来降他的吗？"
晋玄抖了抖袍子落座，不闪不避地迎上她的目光:"你若能将它的底细说清楚，我自然能降伏它。"
四十年前，珠绣还是个小姑娘。
她提着一篮子青叶雪茎的白菜，哼着不成调的小曲，一条乌黑油亮的麻花辫随着脚步轻盈地跳跃着。细雨初霁，绿幽幽的草丛中藏着星星点点的晶莹，她忍不住一路踩过去，青缎子绣鞋沾湿成了浅绿，不知不觉便偏离了溪径。
待她尽兴回神的时候，已身处林间深处，苍绿的枝叶遮天蔽日，不辨来路，珠绣只觉湿了鞋袜的脚一阵发凉，不自觉打了个寒战，瑟缩不安地小心张望着:她记得父亲告诫过，这山林中时常可见狼虫虎豹的白骨，只怕是有更凶猛的野兽在。
可出现的不是野兽，却是一名俊美无俦的少年。
很难形容珠绣第一眼看到他时如何震撼，她贫乏的学识发不出风流倜傥、玉树临风这样的赞叹。她只无端觉得，美这个字，本该是因他而来的。
那是与这广阔山林泯然一体的自然之美，眉是苍鹰之翼，眼是江河之水，鼻是极寒之地雪覆山峦的坚挺轮廓，唇是河溪化冻邂逅碎石的温柔弧度。他明明是再普通不过的凡夫俗子打扮，可珠绣看着他一步步靠近，伸出一只修长的手，却分明感到了面临天神一般的不可抗拒。
他带她走出了那片密林，而她带他，走进了一个家。
珠绣爹吧嗒吧嗒抽了很久的旱烟，看着那少年一丝不苟地用锄头翻着地的背影，叹了口气道:"那就留下吧。"

珠绣问过他的来自何方，可他只一昧地笑，笑得碧叶摇曳，红果殷殷，笑得他那清如江河湖海的眼眸里倒影出的珠绣婉婉地低了头，轻声嗔他:"哑哥儿。"
她想，再过三五年，她会用红头绳细细挽了青丝，穿上比石榴果更艳的嫁衣，予他一个新的身份与称呼。
那本是一个晴好天气。
珠绣爹扛上猎枪，叮嘱他二人多采些菌菇野菜，今晚要好好开一道荤。哑哥儿带着珠绣，熟稔地在林中穿梭，不一会那竹篮便已满满当当。他像是这座大山同胞的兄弟，每一条命脉，每一处穴道，皆是相同相通的，所以在远处传来枪响虎啸声时，他几乎时同时飞身而起，如最矫捷的豹一样闪电般地冲了出去，直奔向密林深处。
珠绣顾不上篮子，急忙追了上去，荆棘与枝条如利刃在她的衣上，身上，留下一道道咧嘴厉笑的伤口，她几乎感觉不到痛了。
可前方蓦地豁然开朗，荆条东倒西歪，像是被什么庞然大物冲破一般。珠绣脑海里缓缓浮现出一个可怕的念头，她恍惚听着父亲的惊叫，野兽的低吼，跌跌撞撞地踩过地上巨大的脚印，终于看见了那两个身影。
她的父亲跌倒在地，抖抖索索地举着猎枪，她的哑哥儿……她的哑哥儿呢，那个足有四五人高的，嘴角还滴着血的红毛野兽是什么？是谁？
她的目光发着抖扫过地上那条斑斓大虫残缺的尸体，哆哆嗦嗦地望向那怪物。它不安地甩了甩身后那五条长鞭一样的尾巴，垂下高昂的兽首，黄褐色的眼眸，依旧清透如江河。
珠绣像是失了魂，痴痴地看着那双眼，晶亮的、温存的，注视的时候，就仿佛风拂莲塘，水纹与荷尖都在隐秘地悸动。她听到了父亲大叫"闪开"，还没有来得及理解其中的意思，便已先一步、不受控制地张臂护在了它身前。
"爹，"她听见自己的声音混着不可遏制的颤抖，"放它走吧。"
晋玄许久才反应过来珠绣已经中止了讲述，隔着稀疏的竹帘，看不大清那双眼里是否有泪。他的喉结上下滚动了一下，双手按在了膝盖上:"他并没有恶意。"
珠绣抚摸着帘上的竹片:"他不是人。"
"可他和人一样，"晋玄不自觉攥起了拳，"不过想简简单单地同你们在一起。"
"他不是人。"
珠绣的声音辨不出情绪，顿了一顿，又问道:"你是来降他的吗？"
晋玄沉默片刻，轻声道:"说说你是怎么被困住的。"
"后来，我嫁了人，再不曾见过它。有一日，我去镇中赶集市，回来时，夫君突然着了魔，"珠绣清冷的声音突然颤抖起来，"他举刀自伤，生生切下来自己十几片肉，最后一刀捅进肚子，我看着，他将那心肠掏出，一点一点塞进嘴里。"
"镇上发疯的人日益增多，我知这是我造下的孽，无力偿还，"她抬起脸，青睫微湿，还盈盈垂着新露，"只能一死。"
晋玄心中的脉络逐渐清晰，他微微闭上眼，叹了口气:"他用山神之名索取人祭，来复活你长生。"
珠绣凄然一笑:"他真是傻，以为将我变成一个怪物，我便只能同他在一起。"
她一字一顿道:"我对他说，我永生永世，也不要再见到他。"
"他当年在这屋子和镇上都布了结界，谁也不可接近，"晋玄道，"但是祭祀只持续了两年，镇上的结界大约也是那时候就消失了，你可知道为什么？"
"罪孽深重，想收手了吧。"她顿了顿，再次问道，"你是来降他的吗？"
晋玄一言不发地垂下了头，膝上的长衫被揪成了杂乱的漩涡。
为玉等了又等，也不见里面有一丝响动，不由得心慌意乱起来。她抱着剑不安地转了几圈，心中突然炸响了一道惊雷。
镇民们当年一走近这间屋子，立刻便会触动电闪雷鸣，听见铮铮之声，为什么晋玄安然无恙地进去了？
她的心砰砰地跳起来，一个微小的细节从繁杂的记忆中披离而起:李凤飞说镇上几十年不曾办过庙会，而记忆中两人初遇正是——
她大脑猛地一空，恍恍惚惚地走近了那道篱笆。
夜空白光破云，铮铮嘶吼乍响。