“克里斯多夫小姐，难以置信，”邓布利多眯起眼打量着面前的女孩，“你怎么会把自己弄成这幅样子？”
“一点小意外，”切丽尔愁眉苦脸地扯了扯裙摆，“我相信您很快替我解决的，先生。”
“当然。”邓布利多从怀里抽出魔杖轻轻一挥，被泥污沾染的衣裙顿时恢复了洁净，“但是我注意到，你那条精美的发带呢，克里斯多夫小姐？”
切丽尔躲开他询问的目光，装作好奇地去看他身后握着蜂蜜酒伏在桌上呼呼大睡的科尔夫人：“嗯——如您所见，我把它送给了——呃，我的一个新朋友，他……非常，非常可爱。”
那个违心的吻忽然在唇畔火辣辣地烧了起来，她不由自主地红了脸，在邓布利多的注视下撒谎是件很困难的事，因为那双蓝色的眼睛仿佛有着洞察一切的能力。好在对方并没有深究的打算，而是若有所思地望向了窗外：“看起来我不该忽略照顾你，克里斯多夫小姐，或许德里安已经在担心了。”
他的杖尖涌出了一缕银色的气体，袅袅幻化成一只体态优美的凤凰，轻盈地穿墙而过，消失在云层之间。邓布利多轻快地转向她：“你的父亲将在奥利凡德的店里等待，因为刚好你需要一根魔杖。请原谅，我无法用幻影移形送你——但是我想你使用过门钥匙吧？”
切丽尔点点头，看着他从口袋里摸出一枚银质打火机，虽然心知肚明这是他自制的熄灯器，但还是礼貌地表达了惊讶：“这是什么？先生。”
“一个有着与门钥匙类似功能的小玩意，”邓布利多笑着做了个噤声的“嘘”，“毕竟向魔法部申请批准门钥匙是个比收集巧克力蛙卡片还要漫长的过程——好了，克里斯多夫小姐，祝你一切顺利。”
熄灯器精巧的翻盖一掀，飘出一团银白色的火焰，缓缓向切丽尔靠近。她的眸中闪烁着这点明灭的光源，莫名其妙地回想起了被复活石送走的那个夜晚——大战在即，重伤在身的邓布利多。现在的他同样即将面对几十年后以残忍血腥闻名于世的黑巫师，而改变这一切的希望，都系在自己身上。
她微凉的指尖钻入掌心，透亮清澈的眸子对上他的双眼，柔声道：“好运，阿不——我是说，邓布利多教授。”
“切丽尔——亲爱的。”克里斯多夫阔步迎上来，将她从头到脚扫视了一遍，最后将疑问的目光停在她的发间。切丽尔毫不迟疑地扑进了他的怀里，吸着鼻子撒娇道：“哦，爸爸，我再也不要去那个鬼地方了。”
克里斯多夫欣慰地摸了摸她柔顺的秀发，立刻无心再追问那条昂贵的发带下落如何：“当然，切丽尔，你可以记住这次糟糕的体验，因为以后都不会再有了，我保证。”
两人向那间昏暗安静的小店内走了几步，空气中有一股令人愉悦的木材香气，几线阳光映照着螺旋飞舞的灰尘，落到几乎摇摇欲坠地堆到天花板上的细长的木盒上，柜台后那把海绵印花垫长椅却空空如也。切丽尔牵住一枚精巧的银铃下垂着的丝线轻轻摇了摇，细微悦耳的叮当声中，克里斯多夫略微不耐烦地开口道：“我认为你需要几个店员，奥利凡德先生。”
垒成一摞的盒子坍塌了一小块，从中冒出一个干瘦却精神矍铄的老头，他推了一把无框眼镜，双眼熠熠生辉地放着光彩，深深行了一礼：“十分抱歉，克里斯多夫先生，布莱克夫人刚刚带着她的小儿子来过，很是费了一番功夫。我记得您——水杉木，独角兽的毛，十一英寸长，是吧？”他满面期待地望过来。
“哦——哦，我想是的，”克里斯多夫不大自然地摸了摸袍子里的魔杖，“你的记性从不出差错。”‘
“谢谢您，先生。”奥利凡德再次弯了弯腰，目光转向切丽尔，“这位小姐——”
“——恐怕是我们能见到克里斯多夫先生昂首阔步走进这里唯一的理由了。”一个阴沉低缓的声音从背后传来，切丽尔偏过头，一眼确定那徐徐踱步而来的两人毫无疑问是马尔福家的父子俩，一样铂金色的头发梳得分毫不乱，灰蓝色的眼中透着傲慢无礼，“毕竟不常使用的魔杖是不需要维护保养的，不是吗？”
克里斯多夫被这番嘲讽说得脸色泛红，但还是回以了冷淡的目光：“我的仆人很好用，当然不需要常常亲自动手，马尔福先生。”
布鲁特斯·马尔福发出一声短促的冷笑，修长的手轻轻搭在了儿子肩上：“看看，阿布，作为克里斯多夫先生唯一的骄傲——让他直起腰板的理由，这位小姐——多么了不起。”
他虽然这样说，目光却并没有从克里斯多夫身上移开，仿佛很享受欣赏他的强作镇定。而他的缩小版——阿布拉克萨斯·马尔福转向了切丽尔，瞳孔中倒映出的柔美秀丽的面庞让他微微一怔，讥诮的话梗在了嗓子里。
“几位先生——小姐，”奥利凡德试探着打破僵局，“也许我们可以开始试一试魔杖？”
“当然，奥利凡德先生，”切丽尔迅速接上话，并对着自动飞来的卷尺伸出了一只纤细的小臂，“我和爸爸都不是喜欢在无谓的口舌之争浪费时间的人，您知道的。”
在一番世界大战一样手忙脚乱的试用后，阿布拉克萨斯成功地用某一支魔杖喷出了一团炽热的火焰。奥利凡德低声念叨着记录下：“榆木，龙的神经，十二又二分之一英寸长——九个加隆，先生。”
布鲁特斯·马尔福却并没有离开的意思，他饶有兴致地注视着切丽尔徒劳地挥舞过一根又一根的魔杖，像在观看什么有趣的马戏表演：“看来你优秀的女儿有些不受待见呢，克里斯多夫先生。”
切丽尔瞥见父亲的神色阴沉得几乎要滴出水来，急中生智，索性破罐破摔道：“奥利凡德先生，也许您可以帮我找到我一支——黄檀木……龙心脏健索的……试试？”
这是她曾是奥维拉·斯佩特时选定的魔杖。
“哦，当然可以，”奥利凡德扶了扶眼镜，转过身去，低声道，“但我必须得说，是魔杖选择巫师——”
“——像克里斯多夫小姐这样'与众不同'的人当然要特殊的方式。”布鲁特斯·马尔福唇角上扬，颇带讥讽地道。
切丽尔没有理会他，接过了奥利凡德递过来打开的盒子，取出那根细长的木棒，指尖刚刚触到细腻的木纹，立刻泛起一丝通往血脉奔流的暖意，她心头一松，杖尖迅速漫出一片炫目的火树银花。
“这真是——太迷人了！”奥利凡德睁大了眼睛，镜框一直滑到了鼻尖，克里斯多夫同样怔怔地看着眼前的景象，几乎忘了乘机回击马尔福的嘲讽。切丽尔轻松地抬起下颌，目光掠过讶异的阿布拉克萨斯，落在阴沉冷漠的布鲁特斯·马尔福身上，浅浅笑道：“很遗憾，好像被您说对了，先生。”