故事发生在一个海滨小镇，蒙特利，这个小镇常年阳光充沛，随时能看到海边落日，空气中是咸咸的海风味道，在这样的环境里生活，整个小镇的人们似乎都是友好的、柔软的。可是，这样美好的小镇却发生了一起谋杀案，这件谋杀案牵扯出了平静生活下的诡异波涛。

《大小谎言》的这个故事设定并不新鲜，可是它在调查凶杀案的时候把每个人的秘密一一揭开，告诉观众，看似完美的生活，实则也千疮百孔，这个寓意就像是张爱玲的那句话，“生命是一袭华美的袍，爬满了虱子。”

完美贵妇遭遇家暴
妮可基德曼饰演的Celeste是个有着帅气多金丈夫和一对双胞胎儿子的美貌主妇，她应该是大多数女人的理想模板，家庭幸福、身材样貌保养得当，每天送完儿子上学之后去海边咖啡馆和闺蜜吃早餐叹下午茶。这种完美贵妇式生活，很多女人奋斗一辈子也得不到，只能一边幻想一边羡慕嫉妒恨。

可是，随着剧情发展，我们会发现，Celeste的生活并不像旁人看到的那么完美，她甚至并不幸福，这种完美是靠着她的强大忍耐力伪装出来的。她的帅气多金丈夫有暴力倾向，经常家暴她，把她打得满身伤痕。虽然Celeste偶尔也会回击丈夫，但男性的天然体力优势使得Celeste在争执中注定居于下风。

丈夫每次和她争吵、打她都会以性爱结束，他们似乎很享受这种扭曲的关系，甚至很享受愤怒引发的狂野性爱。丈夫频繁的家暴使得Celeste不得不用大量遮瑕膏去掩饰皮肤上的淤青，他们为了改善夫妻关系，去看了心理医生。在和心理医生聊天的过程中，Celeste慢慢透露出丈夫的家暴事迹，心理医生当然是劝Celeste离开她丈夫……

Celeste的完美家庭生活，是她高贵的自尊心在作祟，她不愿意让别人知道丈夫的家暴，所以一次次地忍耐、一次次地妥协，就为了维持这种表面的完美。自尊心使得她的苦甚至不能对外人说。

恩爱夫妻私下出轨
剧中的另一位贵妇Madeline也有着看似完美的生活，但她的完美比Celeste差一点，Madeline是二婚，有两个女儿，她生活的全部重心都放在教育女儿上面。可是，大女儿处于青春叛逆期，并不亲近她，更亲近前夫的家庭。而小女儿有点早熟，似乎也不怎么需要Madeline教育。在这种不被需要中，Madeline感到迷失。