父亲源满仲在天延元年（973年）时在平安京的左京一条拥有宅邸，所以也被认为在后来继承了这座宅邸。年轻时的经历不明。与同时代的中级贵族一样，于20岁左右出仕，像父亲一样，向摄关政治的藤原氏臣服，进而获得官职，逐渐积蓄财力。

宽和2年（986年）左右，居贞亲王（三条天皇）做皇太子的时候，赖光被任命为春宫权大进（“权”意为定员名额之外的地位）。

正历3年（992年），被任命为备前守，但留在都城任职，因此被认为是遥任。在任职春宫大进时期，朝廷的礼仪和典礼关系的年度例行活动中都存在关于他的记录，包括参加藤原道长主办的赛马等。据《日本纪略》记载，永延2年（988年）9月，在关白藤原兼家建造新邸的宴会上送了30匹马。

长保3年（1001年）兼任美浓守，在没有记录显示是遥任的情况下，被认为是前往了令制国就任。在同一时期，大江匡衡成为了邻国尾张国的国守，两人在赴任时互致书信，交情颇深。匡衡的妻子赤染卫门还留下了吟咏赖光的和歌。

历任但马守（1010年）、伊予守（1018年）、摄津守（1020年）。担任左马权头，官位至正四位下，在后一条天皇即位之际被允许升殿。继承了父亲的一条宅邸和积蓄的财力，屡次给道长送去大量的礼品，并竭尽全力为之效劳。

随着道长权势的发展，亲信赖光也被称为武门名将“朝家的守护”，与同样侍奉摄关家、骁勇善战的弟弟赖信一起为后来的清和源氏的兴盛奠定了基础。宽仁元年（1018年）3月，受命讨伐大江山夷贼，与赖光四天王一起6人前往摄津大江山讨伐夷贼。在成相寺，有赖光亲自书写的追讨祈祷书。

卒年74岁。