先秦时期，无论是哪个国家，粟(小米)是主要军粮，原因有两个:1.粟的亩产量在当时是五谷当中最高的，亩产普遍可达1.5-2石，而水稻、小麦、高粱等作物亩产均不足1石，所以粟成为广泛种植的主食。2.储存时间长，粟在当时可以存放10年之久，而其他粮食则存放不了那么久。
先秦时期军队主要是挖灶做饭，孙膑就是通过减灶的办法来引诱庞涓的。一个灶最多可供十个人一起吃，所以庞涓通过数灶来计算齐军的兵力状况。当时还没有饼类的主食出现，所以战国时期军队的主食主要是用粟熬成的粥，军队熬的粥一般水很少，非常稠，士兵还可以到附近山林里挖野菜，这样就做成野菜小米粥，浓浓的舀一碗。